04/05/2024：シマアジと共生する巨大モロコ（西川名）

この日は巨大なモロコとシマアジの幼魚が共生している珍しいシーンに遭遇した。シマアジはモロコからの庇護を受けるのと同時に、モロコには何らかの便益を提供しているらしい。ここ西川名では、ホンソメワケベラが大きく口を開けたモロコの口内に入り込んで、エラに付着した寄生虫などをクリーニングをしているシーンをよく見かけるが、シマアジの幼魚も同様な便益をモロコに提供しているのかもしれない。共生のために、あからさまな利害関係のバランスが存在しているに違いない。生存戦略としての共生というライフスタイルは、 原始の海でプロテオバクテリアのような好気性細菌が真核細胞の前身となる細胞に寄生し、共生進化の末にミトコンドリアとして細胞の機能の一部として取り込まれたのが始まりだった....とか、この日は、ふと原始の海ことを水中で考えていた。
During an awesome dive, I stumbled upon a scene straight out of a nature documentary: a huge Moroko fish and young Amberjacks living together like best buds. It's not just a crash pad situation; there's more going on here. Usually, you'd see Cleaner Wrasses getting all up in the Moroko's grill, picking off parasites. But these young Amberjacks? They might be doing their own kind of favor for the big guy. It's all about give and take in the underwater world.
Seeing this underwater teamwork got me thinking deep-like, origins-of-life deep. Back in the day, aerobic bacteria hitched a ride inside some early cells, eventually evolving into mitochondria, our cells' powerhouses. This dive was a glimpse into the wild ways life forms have teamed up to make it through the ages. Pretty mind-blowing, right?