Sogyal Rinpoche in opspraak. Deel 1: De Middenweg van Jan Geurtz

In juli 2017 publiceerden acht voormalig studenten van de Tibetaans boeddhistische leraar Sogyal Rinpoche een kritische brief over zijn gedrag. De leraar werd beschuldigd van seksueel misbruik, fysieke mishandeling en een extravagante levensstijl. Wat doet dit nieuws met zijn leerlingen en andere betrokkenen? Menno Bijleveld interviewt een aantal van hen met elk een verschillend perspectief.
Radio- en filmmaker Menno Bijleveld was 22 jaar student van Sogyal Rinpoche. Na het lezen van de eerste brief is hij opgestapt bij Rigpa. Met deze serie wil Menno ervaringen en visies van (voormalige) studenten en andere betrokkenen van Sogyal Rinpoche aan bod laten komen. Bovendien hoopt hij dat gaandeweg slachtoffers van zijn gedrag zich melden, zodat hij ook hen kan interviewen.
Deel 1: De Middenweg van Jan Geurtz
Jan Geurtz was van 1998 tot 2015 student van Sogyal Rinpoche. Ook Geurtz kreeg te maken met de opmerkelijke persoonlijkheid van Rinpoche. In dit interview vertelt hij over zijn eigen ervaringen, die deels raken aan de openbare aantijgingen. Geurtz heeft geprobeerd zowel de positieve als negatieve confrontaties met Sogyal Rinpoche aan te wenden voor spirituele groei. Waar een deel van zijn volgelingen het gedrag van Sogyal vergoeilijken en critici het veroordelen, bepleit Jan Geurtz “de middenweg”.
Achtergrond: Sogyal Rinpoche in opspraak
Sogyal Rinpoche was van 1979 tot augustus 2017 spiritueel directeur van Rigpa, een boeddhistische organisatie met inmiddels 130 meditatiecentra wereldwijd. Daarnaast verwierf de leraar internationaal bekendheid en aanzien als auteur van de bestseller “Het Tibetaans boek van leven en sterven.”
De schrijvers van de brief zijn zich in hoge mate bewust van Sogyals positieve publieke imago. Aan het begin van de brief benadrukken ze dan ook hoezeer zijn publieke voorkomen contrasteert met zijn gedrag achter de schermen:
“This letter is our request to you to stop your unethical and immoral behavior. Your public face is one of wisdom, kindness, humor, warmth and compassion, but your private behavior, the way you conduct yourself behind the scenes, is deeply disturbing and unsettling. A number of us have raised with you privately, our concerns about your behavior in recent years, but you have not changed.”
Het gedrag waar de acht studenten hun leraar op aanspreken, wordt in de brief zeer expliciet beschreven. Van het slaan van studenten met rugkrabbers, via verzoeken tot strippen en orale seks, tot het urenlang televisie kijken onder het genot van dure maaltijden. Hoewel Rigpa en Sogyal Rinpoche nauwelijks serieus reageerden op de aantijgingen, stapt Sogyal in augustus 2017 op als spiritueel directeur van Rigpa.
Dit interview is het eerste deel in een serie van 3 interviews. De visie in het eerste item is die van Jan Geurtz. In de volgende twee delen zullen andere geluiden aan bod komen.
De redactie van Bodhitv staat open voor feedback en vragen. Dat kan via een reactie of privébericht op onze Facebookpagina, of per mail: [e-mail]
www.bodhitv.nl

[@sergeaudenaert]

Een zeer eerlijk interview, maar zo jammer dat een leraar zich laat verleiden tot een machtspositie en deze misbruikt

[@1946mieke]

Mooi intervieuw , heel erg to the point!!

[@yachd2460]

Klinkt als een narcist 🙄

[@birdsflying3617]

You've been abused and that's your responsibility but you're not responsible ...isn't that a third way your ego has found to disengage itself ? I'm almost certain that emptiness is something else ...the middle way begin when the ego and everything else are realised (not with your ordinary mind which is ego) as non existant ,this is just something i've read somewhere .

[@andrekloer]

He specifically did not say 'you're abused and that "is" your responsibility'. He makes a distinction between 'is' and 'take'. 'To be' responsible is not the case of course for these victims, but you can 'take' responsibility for your own suffering, that includes suffering caused by someone other than yourself.

[@MrBuitendienst]

@@andrekloer That is the bullshit excuse that many perpetrators, predators use, they abuse someone and then they say that the victim acts like a victim and does not take responsibility for his own suffering. Perfect reasoning for a sex cult leader.

[@stevenkok1926]

Ridiculous.

[@28105wsking]

I don't see any merit at all in this kind of double thinking and over-riding your own instincts of decency. What kind of Buddhism is this? It is NOT!