Binh tướng nhà Nguyễn bắt đầu thời Tự Đức chán òm. Kỵ binh và tượng binh thì chỉ tập luyện để làm cảnh trong các nghi lễ thôi. Thuỷ binh thì còn dở hơn nữa. Vẫn ốp theo từ thời nhà Trần lạc hậu. Vua quan chỉ chăm lo cho cái ghế chứ vũ khí, binh lược thì lạc hậu dẫn đến mất nước