¿Cómo se FORMAN los FÓSILES? 🪨 (Características, Tipos y Curiosidades)

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🪨 ¿Sabes cómo se FORMA un FÓSIL? 🪨 ¿Conoces la importancia que tienen los fósiles en los estudios de la Tierra? En este vídeo de GeoEnciclopedia, te contamos todas las curiosidades y características que necesitas saber sobre los fósiles.
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Los fósiles son organismos conservados en las rocas que nos brindan información sobre los procesos geológicos del ambiente en el que vivieron y colaboran en el estudio de la evolución.
¿Qué es un fósil?
Los fósiles son indicios o restos de cualquier organismo que sufre una serie de procesos fisicoquímicos, capaces de preservar su impronta en una roca. Son organismos conservados en rocas, como plantas o fragmentos animales, y cualquier indicio de actividad biológica, como sería el caso de una huella.
Los fósiles más comunes corresponden a partes esqueléticas y duras, por ser más resistentes al desgaste que las partes viscerales o blandas de los organismos. Los ambientes terrestres son más agresivos, en cambio, los ecosistemas acuáticos, debido a sus características químicas, favorecen la mineralización gradual de los restos. Por último, la velocidad del enterramiento determina el tiempo de exposición del residuo orgánico. Por tanto, un enterramiento definitivo y rápido aumentará las probabilidades de tener un fósil bien conservado.
Tipos de fósiles
Los fósiles pueden ser directos, es decir, que corresponden a organismos completos e incompletos dependiendo de las condiciones del hallazgo. Si no pueden separarse de la roca original se habla de ejemplares en matriz. Los fósiles indirectos o icnofósiles están formados por gastrolitos, piedras ingeridas por el animal, y coprolitos, heces fosilizadas. Finalmente, encontraríamos los moldes, que pueden ser externos, si quedan solo los detalles exteriores, o internos, si el sedimento se ha compactado dentro del organismo original.
¿Cómo se forman los fósiles?
La formación de un fósil es un proceso complejo, que empieza por la muerte de un organismo o fragmento de este. A continuación, suceden los procesos fisicoquímicos, que tienen que ver con la descomposición de la materia orgánica, que sigue con el enterramiento final del organismo. A partir de este punto, los procesos de mineralización producen cambios químicos significativos para proteger su estructura o impronta.
En ocasiones, puede producirse un reemplazamiento del mineral original por otro y, como es natural, las partes duras son más propensas a resistir procesos de carbonización o disolución. Al final, diversos eventos se superponen en el tiempo hasta que los procesos diagenéticos consiguen convertir el sedimento en roca.
Importancia de los fósiles
Los registros fósiles nos permiten reconstruir las cadenas tróficas y la evolución de las especies extintas que habitaron el planeta. Nos ayudan a entender cómo estos organismos se adaptaron a diversos ambientes, determinar la edad de las rocas y han colaborado en la creación de la tabla cronoestratigráfica sobre la que se apoyan gran parte de los estudios geológicos.
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