La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) premia a Carmen Torres

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La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) del Ministerio de Sanidad ha concedido el Premio del Plan Nacional frente a la Resistencia a los Antibióticos a Carmen Torres, catedrática de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de La Rioja (UR), y coordinadora del Grupo de Investigación 'La resistencia a los antibióticos desde el enfoque One Health' de la UR (OneHealth-UR).
El objetivo de estos premios es reconocer y dar visibilidad a aquellas iniciativas consideradas ejemplares y que han contribuido de forma sobresaliente a la consecución de las metas propuestas en la estrategia nacional frente a la resistencia bacteriana.
En la categoría ‘Mejor iniciativa frente a la resistencia a los antibióticos en el ámbito del medioambiente’, el premio ha sido concedido a Carmen Torres Manrique, Catedrática de la Universidad de La Rioja y coordinadora del Grupo de Investigación ‘Resistencia a los Antibióticos desde la perspectiva OneHealth (OneHealth-UR)’.
El jurado ha valorado el proyecto ‘Vigilancia de la resistencia a antibióticos en bacterias indicadoras del medioambiente (animales de vida libre, aire y agua) y su impacto en salud pública’, desarrollado por el grupo riojano.
Este premio supone el reconocimiento a la amplia actividad investigadora del grupo OneHealth UR en el campo de la resistencia a los antibióticos en el ámbito medioambiental en el periodo evaluado (febrero 2019-septiembre 2021). Se reconocen asimismo la trayectoria, objetivos, resultados, colaboraciones e innovación del proyecto presentado.
El Grupo OneHealth-UR inició su andadura hace tres décadas siendo uno de los pioneros en aproximarse al problema de la resistencia bacteriana a los antibióticos desde un enfoque global, estudiando su emergencia y diseminación no solamente en el ámbito clínico humano, sino también en las personas sanas, animales, alimentos y medioambiente. Este enfoque holístico y transdisciplinar se conoce como ‘One Health-Una Salud’ y es esencial para cuidar y proteger la salud humana, animal y medioambiental en un mundo interconectado.
Desde sus inicios, el grupo ha estudiado la resistencia en muestras no clínicas. Así, en los años 90 del siglo pasado, publicó un importante hallazgo de Enterococcus resistente a vancomicina en aguas residuales. Hasta entonces solamente se habían detectado dos cepas con esta característica y en el ámbito hospitalario.
En los últimos años el grupo ha intensificado su investigación sobre la resistencia a antibióticos en bacterias del medioambiente. Durante el periodo evaluado, ha estudiado las bacterias presentes en animales de vida libre (mamíferos y aves migratorias o rapaces), muestras ambientales de múltiples orígenes como el entorno ganadero, agroindustrial, urbano, rural o natural (aguas superficiales, residuales, suelos y aire).
El principal objetivo es conocer la dimensión del problema de la resistencia en estos ecosistemas y el papel de los distintos hospedadores y del medioambiente en la aparición y diseminación de bacterias resistentes, especialmente aquellas que albergan mecanismos de resistencia de interés emergente en Salud Pública.
Actualmente el Grupo OneHealth-UR está formado por 14 investigadores de la UR y colaboradores de otras instituciones y disfruta de un proyecto nacional para analizar las cepas del género Staphylococcus en muestras de muy distintos orígenes.
La caracterización del genoma de las cepas mediante distintas técnicas moleculares permite conocer el complejo proceso de adquisición y transferencia de genes de resistencia, su evolución, así como su capacidad de adaptación a los distintos hospedadores. En este sentido, el grupo ha detectado líneas genéticas asociadas a animales salvajes, al ganado o al ámbito clínico en distintos nichos y cómo el medioambiente ha podido contribuir a su diseminación e intercambio entre hospedadores.
El grupo participa también en un proyecto colaborativo entre la Universidad de Castilla La Mancha (IREC-CSIC-UCLM) y la Universidad de La Rioja para estudiar el papel de las aves silvestres, especialmente las aves migratorias como las cigüeñas, en la dispersión de la resistencia.
A fecha de hoy, dos proyectos europeos relacionados con la resistencia en el medioambiente, en los que participa el grupo OneHealth-UR están en fase de resolución. Recientemente, en colaboración con el Consorcio de Aguas y Residuos de La Rioja, se ha solicitado un proyecto regional, cuya concesión permitirá conocer las bacterias y genes de resistencia a antibióticos presentes en las aguas y lodos sometidos a distintos procesos de depuración en nuestra comunidad autónoma.