El velorio de la Cruz de Mayo

Desde hace más de 150 años cada 3 de mayo se celebra en Venezuela el Velorio de la Cruz de Mayo, una de las tradiciones populares-religiosas más arraigadas en la identidad cultural venezolana que llega a nuestro territorio de la mano de los españoles y que fue adquiriendo características propias del pueblo que la acogió.
En la actualidad, el Velorio de la Cruz de Mayo forma parte de una fiesta popular para invocar y agradecer los frutos de la tierra, que transcurre en medio de flores, licores tradicionales, cantos y mucho color; y que representa el sincretismo y la riqueza cultural que nos caracteriza con la cruz recuerdo del madero en que fue crucificado Jesucristo, que coincide con algunas de las creencias indígenas en las cuales esta es el madero sagrado que simboliza el árbol de la vida, de las flores y de las frutas; y el afrocaribe con cantos de galerones, fulías y malagueñas, al compás del repique de tambores, maracas, cuatros, y otras variantes de acuerdo a la región.
Esta celebración está en sincronía con el inicio de la temporada de lluvias en el país, por lo que se efectúan rituales que piden la bendición para una buena cosecha.
Los preparativos de la fiesta se inician desde finales del mes de
abril, cuando los devotos se disponen para “vestir” y adornar la cruz con flores, telas y papeles de colores.
Una vez vestida, la cruz se coloca en un altar, también adornado con flores, cirios encendidos e imágenes de algunos santos.
El ritual de adorar la cruz, se hace en el lugar donde ha sido colocada y consiste en arrodillarse y persignarse, hacer una pequeña oración y tomar alguno de los frutos que son colocados para este propósito, también es común llevarla en procesiones en medio de cantos a recorrer los rincones de los poblados donde la festejan, regando así sus bendiciones.
Las invocaciones a la cruz, van seguidas de un rosario cantado, y los versos que anunciarán los cantos que convierten el velorio en una animada fiesta comunitaria.
En el año 2014, el Gobierno Bolivariano declarara a la Cruz de Mayo como Patrimonio Cultural de Venezuela, enalteciendo así una de las tradiciones populares más antiguas y significativas de nuestro país, presente en la mayoría de los estados venezolanos.
Salve, Cruz de mayo.