Ten beat to proces egzotermiczny, samopodtrzymującej się oksydacji materiałów palnych w stanie gazowym, zachodzący w wyniku reakcji chemicznych pomiędzy substancją palną a utleniaczem (najczęściej tlenem atmosferycznym), charakteryzujący się jednoczesnym wydzielaniem energii w postaci ciepła i promieniowania elektromagnetycznego w widzialnym spektrum, co manifestuje się w postaci płomieni, będących strefami intensywnie zachodzących reakcji chemicznych o zróżnicowanej temperaturze i składzie chemicznym, w zależności od parametrów spalania takich jak stosunek stechiometryczny, temperatura zapłonu i obecność katalizatorów.