GUNNERA, SPECTACULAIRE PLANTE AUX FEUILLES GÉANTES À L’ASPECT PRÉHISTORIQUE (le Quotidien du Jardin)

NewsJardinTV, la chaîne qui, avec vous, partage à 100 % la passion des plantes, des jardins, de la botanique, de la nature et du jardinage, a le plaisir de vous offrir ce numéro de son émission « Le Quotidien du Jardin » réalisée par Nicole et Patrick Mioulane. Notre abonné Carmineo nous a posté la question suivante :
Pouvez-vous me dire comment réussir un Gunnera ? J’ai tenté plusieurs fois l’expérience dans mon jardin du limousin mais la plante n’a jamais survécu plus de 2 ou 3 ans. Je désespère…
Gunnera est un genre de plantes vivace herbacées qui, à lui seul, compose la famille des Gunnéracées créée en 1842 par le botaniste suisse Carl Daniel Friedrich Meissner (1800-1874).
Le genre Gunnera a été créé en 1753 par Carl von Linné (1707-1778), en hommage à Johan Ernst Gunnerus (1718-1773), un évêque et naturaliste norvégien qui fut le premier à étudier scientifiquement la flore de son pays (Flora norvegica publié en 1766) et qui a aussi été le premier à décrire le requin pèlerin !
La nomenclature botanique internationale reconnaît 69 espèces de Gunnera, plantes originaires de l’hémisphère sud : Afrique du Sud, Amérique du Sud, Nouvelle Zélande.
On ne cultive guère en France que Gunnera manicata, parfois appelé rhubarbe géante, en raison de la forme de ses feuilles, mais qui n’a rien de comestible.
Cette plante vit dans les marécages des régions montagneuses du Brésil et de Colombie. Elle a été décrite et nommée en 1867 par le botaniste luxembourgeois Jean Jules Linden (1817-1898) ; le nom d’espèce manicata faisant allusion à la manica, longue manche d’une tunique dont on retrouve la forme dans les gaines foliaires.
Le Gunnera stocke toute son énergie dans ses rhizomes. Ce sont de grosses protubérances d’où sortent les feuilles et les inflorescences au printemps. Ces rhizomes grossissent et s’allongent au fil des années comme le font les iris par exemple. Comptez une dizaine d’années pour qu’un jeune plant atteigne sa taille adulte.
Gunnera manicata forme une touffe de 1 à 3 m de haut dont les feuilles rondes, dentelées, épineuses, portées par de grands pétioles épineux, se renouvellent chaque année (elles sont caduques) ce qui nécessite un sol d’une grande richesse en éléments nutritifs et en humus.
À partir du mois de mai se forme un long épi conique atteignant 1 m de haut, d’abord vert clair, puis rouge verdâtre. Pour obtenir les plus grandes feuilles possibles, supprimez ces inflorescences dès leur apparition car elles exigent beaucoup d’énergie de la part de la plante.
Plantez le Gunnera dans un trou de d’au moins 80 cm de côté et de profondeur qui sera rempli d’un mélange composé de 1/3 de compost bien décomposé, 1/3 de terreau de plantation et 1/3 de terre végétale auquel vous ajouterez 3 poignées de corne torréfiée (engrais de fond).
Le Gunnera a besoin d’un sol constamment humide, ce qui le fait couramment planter sur les berges des pièces d'eau. Il craint les fortes chaleurs sèches de l’été, d’où la nécessité de l’installer à mi-ombre, sinon le feuillage se dessèche. Abritez-le aussi des vents dominants qui déchirent ses belles feuilles.
Durant les périodes les plus chaudes de l’été, donnez à une plante adulte environ 50 litres d’eau trois fois par semaine. Et n’hésitez pas à doucher le feuillage car c’est une plante habituée aux fortes précipitations et aux brouillards.
La souche du Gunnera est sensée supporter -10 °C. En revanche le feuillage est détruit dès les premières gelées. L’hivernage du gunnera consiste à recouvrir la souche après avoir coupé les feuilles qui sont empilées sur le pied.
La mise à disposition permanente d’un paillis organique à base de fumier décomposé et de compost sera très appréciée par les gunnéras. Mais attention aux gastéropodes qui s’y abritent et rongent les jeunes pousses au printemps.
Il est possible de cultiver le Gunnera dans un grand pot, mais il n'atteindra pas les mêmes dimensions qu’en pleine terre.
Pour l’anecdote, sachez qu’il existe des gunnéras nains : Gunnera hamiltonii dont les petites feuilles persistantes gris-brun (de 2 à 7 cm) forment un tapis dense. Rusticité : -7 °C
Gunnera magellanica : originaire du Chili forme un couvre-sol dans les zones humides et ombragées. Les feuilles ne dépassent pas 10 cm de hauteur. Il semble assez rustique.
Merci d’avoir suivi cette émission journalière. Nous espérons que ce court intermède vidéo vous aura plu. Toute l’équipe de NewsJardinTV vous souhaite de passer une excellente soirée et vous donne rendez-vous chaque soir à partir de 19 heures pour une nouvelle émission : « LE QUOTIDIEN DU JARDIN ». C’est sur NewsJardinTV et nulle part ailleurs !
Pour devenir membre de NewsJardinTV le Club, cliquez sur la fenêtre « rejoindre » qui figure en haut à droite de la page d’accueil de la chaîne KZbin de NewsJardinTV et laissez-vous guider…
Dans la prochaine émission, nous répondrons à la question suivante : serait-il possible de récolter quelques oranges dans mon jardin de Touraine ?