Рет қаралды 478,909
Щи́тни (лат. Triopsidae) - семейство небольших пресноводных ракообразных класса жаброногих, выделяемое в подотряд Notostraca.
Название происходит от щитка, который почти полностью покрывает спину животного. Латинское название типового рода Triops (от греч. «трехглазый») щитни получили из-за органа, напоминающего третий глаз, однако до сих пор его функция точно не установлена.
Разные виды имеют разные размеры, но все они колеблются в пределах от 2-3 до 10-12 см. Щитни - относительно малоизученные животные, хотя распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. У щитней прочный щиток-панцирь, покрывающий спину и до 70 пар ног.
Щитни живут в мелких временных (эфемерных) пресных водоемах, где у них нет естественных врагов (то есть они находятся на вершине пирамиды). Предпочитают стоячие воды.
Водоемы, в которых живут щитни - эфемерные, пересыхающие в определённые времена года; лужи, канавы, овраги. После того, как низменность заполнилась водой, в течение 1-3 суток из находящихся в земле цист вылупляются личинки (науплиусы) щитней размером около 0,5 мм. Они очень быстро развиваются, проходя несколько стадий, через примерно 2 недели становятся полностью половозрелыми взрослыми особями и откладывают в грунт цисты следующего поколения. (Цисты, посредством которых размножаются щитни, обычно ошибочно называют яйцами. Однако они представляют собой уже развившиеся эмбрионы, покрытые оболочкой.)
Щитни всеядны, кроме того - они главные хищники в своей экологической нише, съедают всё, что меньше их. У большинства видов широко распространён каннибализм, но проявляется он, как правило, в случае нехватки другой пищи.