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【用什麼方法提醒自己不要把念佛忘掉?】
我們今天念佛常常把佛號忘掉了,又妄念起來了,佛號就沒有了。我們如果真的想到極樂世界,認真反省,我這一天從早晨起床到晚上睡覺,這十幾個小時,我心裡頭有阿彌陀佛的佔多長小時?把阿彌陀佛忘掉了,心裡有妄想的時間佔多少?這兩個一比較,然後就曉得我往生有沒有把握,很清楚。
用什麼方法提醒自己?古人的方法是造佛像,家裡供佛像,讓你看到佛像就想起念佛,這是個方法。或者是經文寫成字畫,家裡面常常懸掛著,時時看見。現在印刷術進步,印的品質又好,價錢又低,這些方法在今天還是管用。目的無非是提醒自己不要把念佛忘掉,真求往生,一定要念念不捨。如果把這個事情當作是我們一生當中第一樁大事,其他的是小事,都可以不理,這個人決定得生。
要知道,生到西方極樂世界,你無量劫來的事情全都了了,你真成就了,你這一生沒有白來。多少人,人是好人,就是雜念太多,佛號常常忘掉,臨終時候一念錯了,又去搞輪迴。福報大的,修福,生天去了,造作罪業的,三途去了。極樂世界很容易去,但是就是會把它忘掉。所以古人幫助我們,無論是在家、出家,教導我們去立兩堂功課,早晚課決定不要忘記。
我們看所有宗教,我看到回教,每天,《古蘭經》上規定的五次禮拜,向著麥加的這個方向,一天五次。無論你在什麼地方,到這個時候你什麼都得放下,向麥加這個方向去禮拜。時間雖然不長,他一生做成習慣,這養成習慣,這個方法非常好。佛門裡的這個功夫,真精進是念念不捨,念念皆是阿彌陀佛,這種念佛在普通一般人講三年就成就了。關鍵就是真放下,真的把這個世間看破了。
我提倡的十念法是從伊斯蘭那裡學來的,伊斯蘭一天五次,我那個十念法是一天九次,時間更短,換句話說更有效果。用這個方法修學,得利益的人很多,打電話、寫信告訴我,真管用!我這種十念法非常簡單,就是念十句佛號,用現在印光大師教的方法,念得清楚、聽得清楚、記得清楚,就十句。念的時候不要念得快,慢慢的念,「阿彌陀佛,阿彌陀佛」,自己念,自己聽,這一句佛號十念當中第幾聲,能攝心。十念當中時間短,兩分鐘就念完了,這兩分鐘不會有雜念,那就屬於淨念,叫淨念相繼,這個裡頭不可以讓東西夾雜進來。早晨起來念十句佛,晚上睡覺之前念十句佛,你看看,一次不會超過三分鐘,什麼人都做得到。三餐飯三次,吃飯之前,我不念供養咒,我念十句阿彌陀佛。上午上下班兩次,上班之前,工作之前,念十聲佛號才開始工作;工作完了之後,念十聲佛號再離開。下午亦如是,就四次。總共九次,很簡單!這是什麼?這叫定課;其他的時間,有空就念佛,那叫散課。
善導大師在《觀經》上講的,定善、散善,定善是定課念佛,散善是不定課的念佛。念佛是善,善中之善,沒有比這個更善。你要做善事,最大的善事是念阿彌陀佛,你做其他的任何善事都不能跟它相比。念阿彌陀佛能往生極樂世界,這是大善。所以,無忘失心是我們成敗的關鍵。我們看到自古至今,許許多多的念佛人不能往生,都犯了這個毛病。
恭錄自淨土大經科註 (第六十一集) 2011/11/25