КАРАВАЙКА НА ЗИМОВКЕ

Каравайка - птица среднего размера. Длина тела 48-66 см (в среднем около 56 см), размах крыльев 88-105 см, длина крыла 25-30 см, длина клюва 9-11 см. Масса тела может варьировать от 485 до 970 грамм . Взрослые птицы окрашены в тёмно-бурый цвет с бронзовым и зелёным металлическим отливом. Молодые - бурые без отлива, на голове и шее белая штриховка, пропадающая с возрастом.
Распространение
Каравайка широко распространена в Евразии, Африке, Австралии, Северной Америке. В России встречается на юге - в дельтах рек Кубань, Дон, Терек, Волга. Зимуют каравайки в Африке и южной Азии, изредка некоторые особи остаются на зимовку в дельте Кубани.
Образ жизни
Места обитания караваек - пресные и слабосолёные водоёмы, обширные болота, лиманы, мелководья и заливные луга. Держатся стаями, иногда до 100 птиц, кормятся на поросших тростником мелководьях с илистым дном, иногда на рисовых полях, сырых лугах. Ночуют на деревьях.
Питание
Каравайка питается водными беспозвоночными: насекомыми, пиявками, дождевыми червями; иногда рыбой и земноводными.
Размножение
Каравайка гнездится в густых зарослях плотными колониями с другими птицами - колпицами, пеликанами, цаплями. Кладку из 3-6 тёмных зеленовато-голубых яиц насиживают оба партнёра. Через три недели вылупляются птенцы. Оба родителя кормят птенцов отрыгнутой пищей, которую птенцы достают, залезая прямо в пищевод к родителям. Часто в случае гибели кладки каравайки делают повторную кладку. После того, как птенцы становятся на крыло, старые и молодые птицы образуют большие стаи и кочуют в пределах района гнездования.
Охрана
Вид занесён в Красные книги России и Казахстана.