Chùa Bà Thiên Hậu

Chùa Bà Thiên Hậu , hay còn gọi là Thất Phủ Thiên Hậu Cung , tọa lạc tại số 143 đường Trần Hưng Đạo, phường 1, thành phố Sa Đéc, tỉnh Đồng Tháp. Đây là một trong những ngôi chùa cổ kính và linh thiêng, mang đậm dấu ấn văn hóa của cộng đồng người Hoa tại miền Tây Nam Bộ.
Lịch sử hình thành và phát triển
Chùa được xây dựng vào năm 1867 bởi nhóm người Hoa gốc Phúc Kiến định cư tại Sa Đéc. Ban đầu, chùa được dựng bằng tre lá đơn sơ trên một khuôn viên nhỏ hẹp. Đến năm 1886, chùa được trùng tu và mở rộng, xây dựng kiên cố bằng gạch, ốp đá và trang trí nguy nga. Hầu hết nguyên vật liệu để trùng tu chùa đều được chở từ Trung Quốc sang, thể hiện sự tôn kính và lòng thành của cộng đồng người Hoa đối với Thiên Hậu Thánh Mẫu.
Kiến trúc độc đáo
Chùa Bà Thiên Hậu mang đậm phong cách kiến trúc Trung Hoa với mái ngói âm dương, tường cao cổ kính và khang trang. Mái chùa được lợp ngói âm dương tạo gợn sóng, trên mái nóc trang trí hình lưỡng long tranh châu cùng tượng các vị tiên, Phật trong truyện xưa tích cũ của Trung Hoa. Trước chùa có khoảng sân rộng, được tráng xi măng sạch sẽ, trồng nhiều cây kiểng và có hàng rào bao bọc xung quanh, tạo nên không gian thanh tịnh và trang nghiêm.
Nét văn hóa và tín ngưỡng
Chùa thờ Thiên Hậu Thánh Mẫu, tên thật là Lâm Mặc Nương, người đảo Mi Châu, thuộc Bồ Dương (Phúc Kiến), được sắc phong đời nhà Hán ở Trung Hoa. Bà được tôn kính là vị thần bảo hộ cho những người đi biển, cứu độ những người đi ghe, thuyền ngoài biển bị sóng gió đánh chìm. Ngoài ra, chùa còn thờ Phật Di Đà, Quan Thế Âm Bồ Tát và Quan Thánh Đế Quân, thể hiện sự đa dạng trong tín ngưỡng của cộng đồng người Hoa.
Lễ hội và hoạt động văn hóa
Hằng năm, chùa tổ chức lễ lớn vào ngày 23 tháng 3 và ngày 9 tháng 9 âm lịch, tức ngày sinh và ngày hóa của Thiên Hậu Thánh Mẫu. Lễ hội được tổ chức công phu với nhiều nghi thức như tắm Bà, vía Bà, thỉnh Bà hàng cung. Trong các ngày lễ hội, khách du lịch cũng như dân làng xung quanh đổ về chùa rất đông, tạo nên không khí vui tươi và náo nhiệt. Đây là nét sinh hoạt văn hóa đặc sắc không chỉ của cộng đồng người Hoa ở Sa Đéc mà còn là niềm vui chung của các dân tộc ở đây.
Tham quan và trải nghiệm
Du khách đến thăm chùa Bà Thiên Hậu sẽ được chiêm ngưỡng kiến trúc cổ kính, tìm hiểu về lịch sử hình thành và phát triển của chùa, cũng như khám phá nét văn hóa tín ngưỡng độc đáo của cộng đồng người Hoa tại Sa Đéc. Ngoài ra, du khách còn có thể tham gia vào các hoạt động lễ hội, trải nghiệm không khí sôi động và tìm hiểu thêm về phong tục tập quán địa phương.
Kết luận
Chùa Bà Thiên Hậu không chỉ là nơi thờ tự linh thiêng mà còn là điểm đến du lịch văn hóa hấp dẫn tại thành phố Sa Đéc, tỉnh Đồng Tháp. Với kiến trúc độc đáo, lịch sử lâu đời và những hoạt động văn hóa đặc sắc, chùa hứa hẹn mang đến cho du khách những trải nghiệm thú vị và ý nghĩa.