le Château Fort de Sedan

Le château de Sedan ou château-haut est un ancien château fort du XVe siècle, maintes fois agrandi et adapté au progrès des armes, qui se dresse sur la commune française de Sedan dans le département des Ardennes, en région Grand Est. Il a été élu « Monument préféré des Français » le 13 septembre 2023 dans l'émission de Stéphane Bern. Il est le plus grand château fort d'Europe.
À l'origine du site se trouve un prieuré bénédictin dépendant de l'abbaye de Mouzon : le prieuré Saint-Martin dont on peut voir les assises dans la cour du château. Ce prieuré est mentionné en 1306. Évrard II de La Marck-Arenberg prend possession du site en 1424 par l'intermédiaire de son beau-frère Louis de Braquemont, apportant à ce dernier la dot que son père (Guillaume de Braquemont) n'a jamais fourni. Il décida de construire un château de plan sensiblement triangulaire autour de l'église devenue chapelle castrale2. Les fouilles ont montré que cette église avait dû être fondée au XIe siècle.
Vers 1424, Évrard II de La Marck-Arenberg fait bâtir en six ans un manoir avec deux tours jumelles autour d'une église, un donjon résidentiel rectangulaire qui faisait déjà partie du prieuré et une tour ronde à l'ouest qui a été agrandie plus tard pour devenir la « Grosse tour ». Les tours jumelles servant d'entrée au château étaient protégées par un châtelet constitué de deux petites tours rondes et d'une échauguette. Le plan de ce premier château peut paraître archaïque pour l'époque de sa construction et n'a pas encore vraiment pris en compte la défense contre l'artillerie.
Lorsque Evrard meurt en 1440, son fils Jean de La Marck entreprend le renforcement de la forteresse3. Mais c'est Robert II de La Marck, le petit-fils de Jean, qui réalisera les travaux les plus importants. En 1495, le siège de la place par l'archiduc Maximilien est un échec, tout comme celui mené par Charles Quint en 1521. En 1530, les fortifications du manoir sont modernisées par la construction du boulevard circulaire. Le logis princier est construit sur 100 mètres le long du rempart côté ville à partir de 1530. Le pavillon Renaissance dans le style de Philibert Delorme a été construit pour Robert IV de La Marck et son épouse Françoise de Brézé. Le logis du Gouverneur est édifié en 1536.
Vers 1550 sont créées les terrasses à canons par remplissage en terre, entre les remparts et une nouvelle muraille prise sur la basse cour, augmentant l'épaisseur des courtines de 4,50 à 26 m, jusqu'à un niveau égal à ceux dominant le site. Dix-huit petits logis pour la troupe ont été créés dans ce remplissage.
À partir de 1553 commence l'édification de deux bastions triangulaires sur le front nord-est, celui du Gouverneur terminé en 1557, et le bastion Fourchu en 1559. En 1572 ont été livrés les deux autres bastions, celui des Dames et le bastion du Roy. Au milieu du XVIe siècle, le château occupait une superficie de 10 000 m2. Sa puissance découragera Charles Quint et Henri II accorde aux seigneurs de La Mark le titre de princes souverains.
Des ouvrages à cornes ont été ajoutés à l'avant des bastions mais certains furent dynamités à la fin du XIXe siècle.
Les archives permettent de nommer les ingénieurs ayant participé à la dernière campagne de construction des défenses de Sedan : Marin Fourre, qui est le concepteur initial, puis, en 1577, le Ferrarais Marc-Aurèle Pazin ou Marco Aurelio de Pasino, probablement l'auteur des « boulverts » et des bastions de l'enceinte urbaine, et enfin, après 1585, Jean Errard, de Bar-le-Duc. En 1606, la place assiégée par Henri IV doit se rendre.
Le maréchal Turenne y naît en 1611.