Madre, pietosa Vergine - Eugenia Burzio (1910)

Allegro assai moderato (come un lamento).......... La scena sarà illuminata da luna chiarissima..........
Bright moonlight illuminates the scene. Donna Leonora enters exhausted..........
Burzio's 1910 Fonotipia recording presents her in peak form and amazingly present sound, from the the first "Ma _ _ dre" to those volcanic sweeps up and down the whole range in the piano-accompanied "deh! non m' abbandonar..." It has all of the attention to textual detail and line by line coloration that makes her excel in that field as well.
This is my favorite of ALL "Madre, pietosa Vergine" interpretations. BECAUSE of Burzio's incredible interpretive powers. Her sense of dynamic is without comparison, her sense of emotional rhythmic cadence "pietà, pietà di me, Signor" (1:38). The CRY in her voice is sublime and necessary, and was expected by Italians for Verdi sopranos to have. There are so many colors in this recording. Suffering from nervousness, effusiveness, vulnerability, desperation, resounding sorrow.
The top is beautifully open and approached elegantly. Listen to her A# on the "m'abbandonar, ah!___________". Or listen, for example, how she varies that freighted and thrice-repeated "pietà di me".
La Burzio was widely known during her day as a tigress both on and off stage, just as Callas was in the 1950s. She dominated the stage of La Scala as its primadonna assoluta between 1906 and 1920. In 1908, she became involved in a heated argument leading to a screaming match with Toscanini during a rehearsal at La Scala. This led to her withdrawal from La Scala for three years. Esther Mazzoleni says in Rasponi's "The Last of the Prima Donnas": "One cannot imagine the following she had. People were hysterical about her. It was madness".
Fonotipia (xph 4266) 62416; 20 January 1910
For more Eugenia Burzio records, please see: • The Golden Age of Oper...
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La Forza del Destino. Act 2. Scene 5: A monastery. Bright moonlight illuminates the scene. Donna Leonora enters exhausted, climbing in from the right.
LEONORA
(She falls to her knees.)
Mother, merciful Virgin,
forgive my sin.
Help me to erase that ingrate
from my heart.
In this seclusion
I will expiate my guilt.
Have mercy on me, Lord;
do not forsake me.
(The organ accompanying the monks' morning prayers is heard.)
Ah, those sublime hymns
and organ harmonies
rising like incense
to God in Heaven
inspire my soul
with faith, comfort and peace!
Let me hasten to the holy refuge.
(She moves forward.)
Dare I at this hour?
(halting)
Someone might surprise me.
Oh wretched Leonora,
do you tremble? The pious monk
will not refuse to shelter you.
Do not forsake me, help me,
have mercy, Lord!
Do not abandon me, O Lord;
have mercy on me!
www.impresario....
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È risaputo che la Burzio si buttasse in terra 9 volte su 10 per lacerarsi nelle interpretazioni... l'apostola del Verismo, una cantante "tutto temperamento", che poteva vantare una voce opulenta e dal timbro privilegiato, e che certo annoverava, tra le proprie doti, quella della continenza espressiva.
La Burzio si segnala, in primo luogo, per l'eccezionale varietà agogica e dinamica (certo propiziata dall'accompagnamento di pianoforte solo), che le consente di sottolineare ogni parola del testo, senza che questo vada a intaccare il senso del discorso musicale o la precisione dell'esecuzione. È vero che alcuni suoni risultano un poco aperti, ma non sono affatto sgangherati, e a ogni modo i rubati e gli "stringendo" disseminati generosamente (vedi a titolo di esempio l'indugiare su quel "mio pecca _ _ _ to", "can _ cel _ lar", e ancora, il tempo improvvisamente più rapido alle parole "pietà di me") dipingono con grande efficacia l'ansia e l'angoscia che attanagliano l'infelice Donna Leonora. L'unico rimprovero che si può muovere alla Burzio è quello di restituire quell'ansia e quell'angoscia ricorrendo ai mezzi e alle risorse espressive della Giovane Scuola, piuttosto che a quelli di Verdi, ma è peccato veniale, alla luce della MONOTONIA, sovente condita da imbarazzanti problemi vocali, che oggi molti propagandano quale assoluta aderenza al dettato musicale. E se gli acuti della parte finale sono proprio esaltanti, la voce di petto ("E l'oserò a quest'ora?") ha una pienezza da vero soprano drammatico.
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[@-uda2672]

Her passion is perfectly matched in tgis air. Brava!!

[@belcantopera]

Thanks for Herbert-Caesari's wonderful comment on Burzio! She ''violined out" her phrases... Most helpful. That's it: a sonorous legato singing “like a violin". You know, initially, she pursued a career as a violinist but decided instead to concentrate on opera singing...

[@VocalMechanics]

Burzio Cont: "sent thrills through her listeners as she ''violined'' out" her phrases with extraordinary vocal timbre, charged with emotion. We do not hear the like of her today--such singers do not seem to be born any more.She was exceptionally emotional. And what of the great Claudia Muzio? Comments are superfluous." I read that in 1978, and today I meet her. How cool is that? Why question the A#? It sounded good to me. My pitch-pipe agreed. It's the SCORE that makes your stuff work.

[@arpeggiandocongrandezza]

The miracle of Eugenia Burzio is her ability to make such a personal and individual expression of a grandiose medium like 19th century opera. All of her choices reflect a sense of proportion, the impetus of which comes from her emotional identification with each phrase. Her ability to sustain allows her to inflect the line more dramatically--and what chest voice! One of my all time favorites! Many Thanks!

[@VocalMechanics]

BelSoggiorno, I have never heard her before, and I think she's the best I have ever heard. It would take 2 more views to comment on what I would like to. But no time now. Better now E. Herbert-Caesari's comment on Burzio in The Alchemy Of Voice, pub: 1965, p. 89: Of feminine voices, the lyrical singers seem much more endowed with emotion than the lighter categories of sopranos. Of all the great female singers I have heard, the big lyric sop, Eugenia Bruzio, a truly magnificent singer -Continued

[@VocalMechanics]

Thank you, my friend - I should say that "tap out and hold the third note" means the held note begins, or should begin, just as the first two did-staccato. A number of students on first attempt have a tendency to come in on the held note with a little gusto; an attack that had nothing to do with a staccato. One could say, their attack. I mention it for the same reason I mention it to the student--to draw attention to it. The attack now is forever conscious and "touch" is the by-product.

[@romearomeo]

Magnifica!

[@timeo7412]

È morta a Milano il 18 maggio 1922 il soprano EUGENIA BURZIO. Era nata a Poirino (Provincia di Torino) il 20 giugno di 1872.(Alcune biografie registrano come data di nascita il 13 giugno1882, e anche 1879) Si formò, ancora bambina, come strumentista, studiando pianoforte e violino. Cominciò ad esibirsi a soli nove anni come violinista e in seguito entrò al Regio Conservatorio di Milano intraprendendo lo studio del canto. Nel 1900, non ancora diciottenne, debuttò al Teatro Vittorio Emanuele (oggi Auditorium RAI di Torino nel ruolo di Santuzza con la "Cavalleria Rusticana" di PIetro Mascagni. Il successo fu immediato e si amplificò negli anni successivi, nei quali Eugenia si andò affermando come interprete lirico-drammatica, secondo i dettami allora in voga della scuola verista. La sua consacrazione a diva del melodramma fu decretata dal successo ottenuto al Teatro Regio di Parma nel 1904, con l'impegnativo ruolo di Leonora nella "Forza del destino" di Verdi. Due anni dopo cominciò a collaborare con la Scala di Milano, spesso sotto la direzione del maestro Arturo Toscanini, interpretando fra l'altro due nuove opere in prima rappresentazione: "La figlia di Jorio" di Alberto Franchetti, su libretto di D'Annunzio, e "Resurrezione" di Franco Alfano, tratta dall'omonimo romanzo di Tolstoi. Sin dimenticare i ruoli del repertorio classico e romantico ("Armide" di Gluck, "Norma" di Bellini, "La Favorita" di Donizetti, ecc.), rivolse la sua attenzione, soprattutto nella seconda metà della sua carriera, su opere di clima verista, più adatte al suo temperamento focoso e al suo magnetismo sulla scena, come "La fanciulla del West" di Puccini. Fuori dall'Italia si esibì in Sud America e in Russia. Nel 1919 si ritirò dalle scene con la "Marion Delorme" di Ponchielli. Dopo aver assunto la direzione del periodico teatrale Comoedia, morì a soli quarant'anni per insufficienza renale e fu sepolta nel cimitero di Chieri. Eugenia Burzio è una delle prime artiste ad aver lasciato un congruo numero di registrazioni, realizzate a Milano tra il 1905 e il 1916 con i primi rudimentali sistemi di incisione fonografica.

[@mjb14722]

Her emotional representation is unusual for recordings of that era. I really enjoyed her "Madrek, pietosa". Thanks.

[@calarabia4027]

Wonderful! Sparkles come out each time this great lady opens her mouth and floods us with sound. And talk about styles! Somewhere between the novecento tradition and the primo verismo expression (something akin to what Steane, though not a big lover of their likes, calls "bel canto with forza", or something of the sort), Burzio closer to the latter. Anyway, I ADORE them all - especially Burzio, one of my very, very, VERY favorite sopranos (and THAT's a huge list).

[@belcantopera]

Robert Burgess: "According to E Herbert-Caesari, in his school of singing all students are required to take lessons in violin; for to 'attack' a vowel in vocalization or song is in the manner of laying the v-bow on the v-strings. That is the vowel is laid on the vocal cords in a downward movement. This assures no harsh or abusive treatment, no digging into the cords to muscle sound and this for all attacks--P or F..."

[@belcantopera]

"...I didn't explain this very well, but if you were to tap out several staccatos, you will note they are tapped out with an inaudible aspirate (H). Now tap out 2 staccatos (ah) and hold the 3rd. These attacks, as a sensation, come from above the cords and the vowel blown down on to them. These are thoughts that work well." (Robert Burgess)

[@medusa5789]

Nessun'altra voce femminile d'inizio '900, in disco, risalta tanto quanto quella di Eugenia Burzio. Lasciando perdere per un istante l'ambito dello stile, del gusto e della tecnica, il timbro della Burzio è, tra quelli nell'età della pietra del disco, l'unico ad essere chiaramente definibile, a risaltare maggiormente, a persuadere l'udito dell'ascoltatore attuale con straordinario calore. Aggiungendo poi una personalità del tutto eccezionale, da autentico caposcuola, il discorso si potrebbe già chiudere anche perché, a emergere pienamente non è il timbro solamente, ma anche il suo straordinario temperamento. Se si pensa alle voci di soprano drammatico di stampo italiano in principio del '900 (e cioè le voci drammatiche femminili più complete in ambito europeo), l'unica ad avere notevole risalto timbrico è la voce di Celestina Boninsegna, che suona particolarmente calda e armoniosa, ma che tuttavia è ben lungi dall'eguagliare il velluto di Eugenia Burzio. Si sa che le voci femminili, almeno fino al 1924 in disco, non furono mai captate felicemente o almeno, in maniera esaustiva, salvo casi abnormi, come nella fattispecie. Giannina Russ, Ester Mazzoleni, Angelica Pandolfini, Amelia Pinto, Rosina Storchio, Carmen Melis, Emmy Destinn, Félia Litvinne e sicuramente molti altri nomi emergono o per lo squillo,o per lo stile, o per la potenza, p per la delicatezza d'emissione, ma nessun altro soprano d'inizio '900 timbricamente si può definire in disco altrettanto esaustivamente quanto quello d'Eugenia Burzio. Parlare di lei, della sua fulminante carriera e della tormentata vita privata, indissolubilmente intrecciata a quella artistica, non è facile. Il fatto che sia morta appena quarantenne, ormai novantadue anni orsono, complica molto la via del recupero delle informazioni. Pur essendo stata un'autentica dominatrice della scena lirica fino al 1913, la bibliografia critica in suo riguardo è cospicua, ma credo non all'altezza dell'importanza del personaggio. Dalla sua morte, avvenuta in circostanze misteriose nel 1922, pochissimi critici hanno approfondito seriamente la sua statura artistica e sostanzialmente, nemmeno un biografo s'è fatto avanti per scrivere dettagliatamente la sua vita. Nell'ambito della storia della vocalità, Eugenia Burzio ha occupato un posto simile a quello occupato da Caruso per i tenori e Titta Ruffo per la corda baritonale. Debuttando appena diciassettenne nel 1899 in Cavalleria Rusticana, alla critica la ragazza apparve già una cantante pienamente formata: voce eccezionale per impasto timbrico, ricchezza d'armonici e opulenza nei centri presentava anche una notevole estensione, tanto da farle toccare il Do acuto dell'Aida - opera da lei soventemente frequentata - senza difficoltà e lasciarle la possibilità di accostarsi con una certa assiduità alla Leonora della Favorita. Diventata celeberrima come tipo di soprano verista per antonomasia, le incisoni discografiche della Burzio che maggiormente destano interesse sono quelle appartenenti al repertorio romantico. Vocalmente presentano larghe concessioni al gusto verista dell'epoca, il quale in principio di secolo già da tempo aveva soppiantato e spazzato via quasi completamente la vocalità misurata e contenuta dell'epoca romantica. Dunque, centri aperti (che però nella Burzio quasi mai sfociano nel suono sguaiato, grazie alla ricchezza del timbro), forzature di suono nel registro grave onde risaltarne lembi interpretativi di momenti altamente infuocati, non pieno rispetto del testo musicale e scarsa coerenza ritmica. Non sorprende dunque l'aspro alterco avuto con Toscanini, il quale volle rimpiazzarla con Ester Mazzoleni nella Forza Del Destino allestita per la Scala durante i primi anni '10. Ancora più emblematico fu il contrasto che ebbe sempre con Toscanini nel 1911 al Costanzi, per la prima romana della Fanciulla Dell'West: pochi giorni di prove e la Burzio fu sostituita da Carmen Melis. È noto certo il proverbiale rapporto conflittuale che il maestro ebbe con non pochi divi dell'epoca. E d'altra parte la Burzio, ormai assurta a celebrità eccezionale, non avrebbe sentito nemmeno l'esigenza di piegare la prepotente personalità a chicchessia, senza eccezione per Toscanini. Ma quando interpretò alla Scala la Norma, per la completezza vocale e stilistica fu paragonata alle grandi interpreti di metà '800 giacché, oltre alle eccezionali risorse timbriche, univa un temperamento drammatico del tutto nuovo, fuori dalla norma e la naturale attitudine all'esecuzione nitida dei passi d'agilità presenti specialmente nella cabaletta dopo l'aria d'entrata. Dunque, un'anticipazione del soprano drammatico d'agilità rappresentato quasi cinquant'anni dopo da Maria Callas. Gioconda ebbe in lei una protagonista completa sia per vocalità che per azione scenica, tanto da annebbiare il ricordo di ciò che fu in questa parte la Mariani Masi. La donna matura, carnale e volitiva aveva trovato nella Burzio l'emblema della propria raffigurazione, agli antipodi dell'eroina angelicata, casta e pura che il melodramma romantico portava avanti da quasi un secolo. Rivoluzionaria. Eugenia Burzio raggiunse la vera celebrità a Parma nel 1904, appena ventiduenne, nella Forza Del Destino, e in disco nessun'altra Leonora , forse, appare così fremente e ispirata. Leggendaria è la purezza dell'attacco sul Fa in pianissimo del "pace, pace mio Dio" e non meno stupendo è il Si bemolle, emesso in pianissimo, al termine dell'aria. O l'abbandono nostalgico conferito al "me pellegrina ed orfana", che ha tutto il sapore d'un autobiografico racconto. Forse mai alcun altro soprano ha toccato, nell'aria del Ballo in Maschera, vette d'eloquenza altrettanto alte. Sembra pervaso da quella febbrile nevrosi tipica dei malati di tisi. Tra l'altro, questo disco presenta una tra le più belle cadenze incise di quest'aria. La purezza delle "messe di voce" nell'" o patria mia" dell'Aida è altro magistrale esempio dell'emissione di ceppo romantico messa al servizio d'un interprete rivoluzionaria e innovatrice, e i respiri che si odono (cosa più unica che rara questa, nell'ambito delle voci femminili nell'età della pietra del fonografo) nel disco de "spunta l'aurora pallida" hanno un "quid" d'inspiegabile, toccante, commovente. Il periodo aureo per lei, purtroppo, non durò che poco più di due lustri. Difatti l'"o patria mia" inciso per la Columbia nel 1912 appare vocalmente inferiore a quello inciso per la Fonotipia due anni prima. Personalità eccezionale anche nell'ambito della vita privata, la quale mai è stata fatta oggetto di approfondimento serio e meticoloso come invece avrebbe dovuto. Anzitutto, la data di nascita. Quasi tutte le fonti d'informazione, durante il '900, hanno riportato l'anno della sua nascita al 1879. Ciò è falso. Probabilmente fu lei stessa ad aggiungersi tre anni in modo da risultare maggiorenne e poter accedere al concorso di selezione per l'ammissione al Conservatorio di Milano e debuttare non ancora maggiorenne nel 1899. Dunque, l'esatta data di nascita di Eugenia Burzio è 20 giugno 1882. Convolò a nozze il 29 agosto 1901 con un tale avvocato Ugo Ravizza, ma dopo un solo anno Eugenia sciolse il matrimonio, senza tuttavia ottenerne la separazione legale. La donna era certo emancipata e proveniente da un ceto sociale culturalmente elevato, ma la fine del suo matrimonio costituì uno scandalo. Recenti e assolutamente sorprendenti ricerche hanno chiarito alcuni punti della sua vita: intorno al 1904 conobbe, probabilmente durante una tournée a Rio de Janeiro, il tenore spagnolo Icilio Calleja (1881 - 1941), il quale ebbe una notevole rinomanza anche in Italia, e da cui Eugenia ebbe nel 1907 la sua unica e adorata figlia Gloria, che non potette mai riconoscere a causa della precedente separazione matrimoniale non legale. Di Gloria si sarebbero perse le tracce già dal 1947, e cioè quando il suo nome comparve per esteso (Glora Calleja Raimondi) l'ultima volta nel necrologio della sorella di Eugenia, Romana. Si ignorano di Gloria il luogo e la data di morte e per questo, oggi, Eugenia Burzio, potrebbe non aver più diretti discendenti. La sua tomba nel cimitero comunale di Chieri giace in totale stato di degrado, totalmente abbandonata, e pochi anni orsono è miracolosamente scampata alla distruzione. Nella lapide sono incisi il nome, cognome della cantante e gli anni di nascita e morte. Nessun epitaffio v'è inciso, nulla che possa vagamente portare il pensiero alla sua straordinaria celebrità. Riguardo la sua morte sono state scritte molte cose, secondo alcuni sarebbe stata causata da un eccesso di sonniferi, secondo altri da una nefrite mal curata. Si sa che oltre alle sorelle, negli ultimi giorni di vita, beneficiò delle amorevoli cure di Rosina Storchio, sua amatissima amica. Il girono del suo funerale, il 20 maggio 1922, era presente, tra gli altri, pure Arturo Toscanini. Forse, ne fu affascinato seriamente anche lui, tutto sommato. facebook.com/groups/grandivocidelpassato/permalink/359909660847102/

[@arpeggiandocongrandezza]

Per quanto riguarda i soprani drammatici d’inizio 900, i dischi incisi dalla Burzio, celebrata soprattutto per la bellezza dello strumento vocale e la veemenza d’interprete, li trovo nettamente superiori a quelli incisi da qualsiasi altro soprano drammatico dell’epoca.

[@johnruggeri843]

MAGNFICENT at least. JOHN