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미 CIA 출신 북 전문가 한국계 수미 테리 '한국 정부 대리 혐의' 기소..그녀는 누구? 왜 이 시점에 갑자기? (이슈라이브) / SBS
※ 해당 콘텐츠는 AI 오디오로 제작되었습니다.
미 중앙정보국 분석관 출신의 영향력 있는 대북 전문가인 수미 테리 미국외교협회 선임연구원이 미 당국에 신고하지 않고 한국 정부를 대리한 혐의로 현지 시간 16일 미 연방법원 재판에 넘겨졌습니다. 미국 뉴욕 남부지검은 이날 공개한 공소장에서 외국대리인등록법 위반 혐의로 수미 테리 연구원을 기소했다고 밝혔습니다. 검찰에 따르면 수미 테리는 고급 저녁 식사와 명품 핸드백, 연구활동비 등을 받은 대가로 한국 정부를 위해 활동했다는 혐의를 받고 있습니다. 또한 한국 정부의 대리인으로 활동해오면서 미 법무부에 관련 사실을 신고하지 않아 외국대리인등록법을 위반한 혐의도 적용됐습니다.
서울 출생으로 어린 시절 미국으로 이주해 미국 국적을 취득한 수미 테리는 뉴욕대에서 정치학으로 학사 학위를, 보스턴 터프츠대에서 국제관계학으로 박사 학위를 취득했습니다. 2001년부터 CIA에서 동아시아 분석가로 근무했고, 2008에서 2009년에는 백악관 국가안보회의, NSC에서 한국·일본 및 오세아니아 과장을 지냈으며, 동아시아 국가정보 담당 부차관보까지 역임했습니다. 이후에는 싱크탱크인 전략국제문제연구소, CSIS 선임 연구원, 윌슨센터 아시아프로그램국장 등 다양한 싱크탱크에서 일하며 대북전문가로서 활발한 활동을 펼쳐왔습니다.
미 검찰은 수미 테리가 CIA에서 퇴직한지 5년 뒤인 2013년부터 최근까지 외교관으로 신분을 등록한 한국 국가정보원 요원과 접촉하기 시작했다고 판단했습니다. 이 기간 수미 테리는 국정원 간부의 요청으로 전·현직 미 정부 관리와의 만남을 주선하거나 한국 정부의 입장을 대변하는 글을 기고하는 등 한국정부의 대리인으로서 역할을 했다고 검찰은 주장했습니다. 검찰은 그 대가로 수미 테리가 2019년 11월 국정원에서 파견된 워싱턴DC 한국대사관의 공사참사관으로부터 2천845달러, 우리 돈 약 392만 원 상당의 돌체앤가바나 명품 코트와 2천950달러, 407만 원 상당의 보테가 베네타 명품 핸드백을 선물 받은 것에 주목했습니다. 검찰은 수미 테리가 며칠 뒤 매장에서 해당 코트를 4천100달러, 566만 원 상당의 크리스챤 디올 코트로 바꿔 간 사실도 포착했습니다. 또한 2021년 4월 역시 국정원 파견 간부인 주미대사관의 후임 공사참사관으로부터 3천450달러, 476만 원 상당의 루이뷔통 핸드백을 선물 받은 사실도 수미 테리가 외국인등록법을 위반해 한국 정부로부터 금전적 지원을 받았다는 증거로 제시됐습니다.
미 검찰은 이 같은 명품 구매 관련 사실을 해당 국정원 간부의 신용카드 결제 내역과 매장 CCTV 화면을 통해 파악했습니다. 또한 추후 이뤄진 수미 테리의 주거지 압수수색을 통해 해당 코트와 명품백을 증거로 확보했습니다. 검찰은 범죄 사실에 수미 테리가 국정원 간부와의 만남 과정에 미슐랭 스타 인증 레스토랑을 비롯한 고급 식당과 바에서 여러 차례 식사를 한 사실도 포함했습니다.
미 검찰은 특히 2020년 8월 국정원 파견 공사참사관 전·후임 2명이 인수인계 차원에서 수미 테리와 함께 뉴욕 맨해튼의 한 그리스 식당에서 저녁 식사를 하는 사진을 수미 테리가 국정원 간부와 밀착해 한국 정부의 대리인으로 일했다는 정황의 증거 사진으로 첨부하기도 했습니다. 2022년 수미 테리가 몸담은 싱크탱크 기관의 프로그램에 수미 테리가 자유롭게 연구자금으로 사용할 수 있는 기금 3만7천 달러, 우리 돈 5천100만 원 이상을 국정원이 전달한 것도 그가 한국 정부의 대리인 역할을 한 대가로 판단했습니다. 미 검찰이 특히 엄중하게 본 부분은 수미 테리가 토니 블링컨 미 국무부 장관이 참석한 대북 전문가 초청 비공개 간담회 내용을 회의가 끝나자마자 국정원 간부에게 흘렸다는 의혹 부분입니다. 2022년 6월 워싱턴DC 미 국무부 건물에서 1시간가량 열린 이 회의는 블링컨 장관을 비롯한 국무부 고위 간부들 외 5명의 한반도 전문가만 참석한 비공개 회의였습니다. 간담회 논의 내용은 외부 유출이 금지됐지만 수미 테리는 회의가 끝나자마자 외교관 번호판이 붙은 국정원 파견 공사참사관의 차량에 탑승했고, 공사참사관은 수미 테리가 적은 2페이지 분량의 회의 메모를 사진으로 촬영한 것으로 검찰은 판단했습니다. 검찰은 수미 테리가 조사과정에서 메모를 건넨 사실을 시인했다고 밝히면서 해당 메모 사진을 확보해 공소장에 증거 자료로 첨부했습니다. 수미 테리는 또한 3차례에 걸쳐 미 의회 청문회에 출석했는데, 청문회 출석에 앞서 본인이 등록된 외국 정부의 대리인이 아니라고 확인하는 문서에 서명한 것으로 파악됐습니다. 이는 수미 테리가 외국대리인등록법 위반 가능성을 인지하고서 위법 행위를 저지른 것으로 보이는 대목이라고 검찰은 판단했습니다. 미국의 외국대리인등록법은 미국에 거주하는 사람이 외국 정부나 외국 기관의 이익을 위해 일할 경우 스스로 그 사실을 미 당국에 신고하도록 하는 내용을 담고 있습니다. 공직자는 외국을 위해 일하는 것 자체가 금지되지만, 일반 시민은 직업의 자유 차원에서 외국 정부의 대리인 역할을 하는데 제한이 없습니다. 다만, 해당 사실을 미리 신고해야 합니다. 지난해 중국 정부가 뉴욕 맨해튼 차이나타운에 설치한 '비밀경찰서'와 관련해 미국에 거주하는 중국인 2명이 외국대리인등록법 위반 혐의로 재판에 넘겨져 유죄가 인정된 바 있습니다. 뇌물 수수 등 혐의로 기소돼 이날 유죄 평결을 받은 미국 민주당 밥 메넨데스 상원의원(뉴저지)도 이집트 정부의 대리인으로 활동해 외국대리인등록법을 위반한 혐의를 함께 받았습니다.
한편 수미 테리 측은 관련 혐의사실을 부인하고 있습니다. 수미 테리의 변호인인 리 월러스키 변호사는 "이들 의혹은 근거가 없고, 독립성을 갖고 수년 간 미국에 봉사해온 것으론 알려진 학자이자 뉴스 분석가의 업적을 왜곡하는 것"이라며 "한국 정부를 대변해 활동했다는 의혹을 사는 기간 수미 테리는 한국 정부에 비판적인 목소리를 내왔다"라고 말했다고 로이터 통신은 전했습니다.
미국 검찰이 한국 정부를 위해 정보 수집 등의 활동을 한 혐의로 기소한 수미 테리는 한미 양국에서 널리 알려진 미국의 대북 전문가입니다. 서울 출생인 테리, 한국명 김수미는 어릴 때 가족과 미국으로 이민을 와서 하와이와 버지니아주에서 자란 미국 시민권자입니다. 뉴욕대에서 정치학 학사학위를, 터프츠대 외교전문대학원 플레처스쿨에서 국제관계학 박사학위를 받았습니다. 그는 2001에서 2008년 미국 중앙정보국, CIA 분석관으로 근무했습니다. 조지 부시에서 버락 오바마 행정부로 전환하던 시기인 2008에서 2009년에 백악관 국가안보회의, NSC에서 한국·일본·오세아니아 담당 국장을 맡았습니다. 이후 2009에서 2010년 국가정보위원회(NIC)에서 동아시아 담당 분석관을 역임했습니다. 이런 공직 경험을 바탕으로 싱크탱크와 학계에서 활발히 활동하며 여러 주류 언론에 글을 쓰고 인터뷰했으며, 미국 의회 청문회에서도 여러 번 증언했습니다. 그는 2017에서 2021년 전략국제문제연구소, CSIS 선임연구원을 지냈고, 2021에서 2023년 윌슨센터에서 아시아 프로그램과 '현대차-국제교류재단 한국 역사·공공정책 연구센터' 국장을 맡기도 했습니다. 올해 3월에는 미국외교협회 선임연구원으로 선정되면서 전문성을 다시 한번 인정받았습니다. CFR 홈페이지에 올라온 이력을 보면 그는 미국 터프츠대, 조지타운대, 존스홉킨스대 국제관계대학원, 시카고대와 한국의 서울대에서 가르친 경험이 있습니다.
그는 탈북 과정을 담은 다큐 '비욘드 유토피아'의 공동 프로듀서로 이 영화가 작년 각종 영화상을 받으면서 유명세를 타기도 했습니다. 그는 빅터 차 CSIS 한국석좌, 앤드루 여 브루킹스연구소 선임연구원 등과 함께 대표적인 한국계 대북 전문가로 미국을 방문하는 한국 정부 당국자들이 자주 만나는 전문가 중 한 명입니다. 지난 5월에 열린 제주포럼에 참석하는 등 최근까지도 한국과 교류가 활발했습니다.
미국에서 손꼽히는 한반도 전문가 중 한 명인 수미 테리 박사가 한국 정부를 위해 활동한 혐의로 미국 검찰에 의해 형사기소됨에 따라 한미관계에 미칠 영향이 주목됩니다. 미국 중앙정보국, CIA 정보분석관 출신인 그는 미국외교협회 등 싱크탱크에 몸담으면서 워싱턴에서 열리는 한반도 문제 관련 각종 세미나에 패널로 단골 출연하고, 방송 논평가로도 나서며 왕성하게 활동해 왔습니다. 북한 주민의 험난한 탈북 과정을 다뤄 국제적으로 호평받은 다큐멘터리 영화 '비욘드 유토피아'의 공동 제작자로 참여하기도 했습니다. 법원 서류에 따르면 그는 자신이 '비공개'를 전제로 미국 정부 당국자로부터 받은 정보를 한국 정보 당국과 공유하고, 한미 정부 관계자들 간의 미팅을 주선하는 등 활동을 하면서 한국 정부 측으로부터 저녁 식사와 명품 핸드백 등을 대가로 제공받은 혐의를 받는 것으로 나타났습니다. 수미 테리 박사의 변호인은 그에 대한 혐의를 완강히 부인하는 것으로 전해졌습니다. 현재 윤석열 정부와 미국 바이든 행정부 사이에 한미동맹 및 한미일 안보공조 강화, 경제안보 협력 강화 등으로 한미관계가 순항하고 있는 시기에 불거진 이번 사안은 워싱턴의 한반도 관련 전문가들 사이에서는 다소 충격적인 일로 받아들여지고 있습니다.
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