Nửa đời hướng phấn: Thành Được, Hương Huyền, Lê Tín, Phượng Liên, Lệ Thuỷ, Hồng Nga, Thanh Huyền

Nguồn tranlucsaigon
Năm 1960, hai năm sau khi nữ nghệ sĩ Thanh Nga nhận huy chương vàng giải Thanh Tâm, bà Bầu Thơ đưa đoàn hát Thanh Minh đi lưu diễn miền Hậu Giang, khởi đầu từ tỉnh Mỹ Tho, Bến Tre, Sadec, Cần Thơ… vừa đi vừa tập tuồng mới để tạo thanh thế cho đoàn khi đoàn hát trở về Saigon, trước khi đưa Thanh Nga đứng tên cho bảng hiệu đoàn Thanh Minh-Thanh Nga.
Hai nghệ sĩ Út Bạch Lan và Thành Được gia nhập đoàn Thanh Minh thay thế chỗ của nghệ sĩ Út Trà Ôn và Hoàng Giang vừa rời đoàn để gia nhập đoàn hát Thủ Đô-Ba Bản. Hai soạn giả Hà Triều-Hoa Phượng được mời về thay thế soạn giả Thiếu Linh và Thu An. Vở tuồng Nửa Đời Hương Phấn của Hà Triều - Hoa Phượng được chọn làm vở hát khi đoàn Thanh Minh thay bảng hiệu thành đoàn Thanh Minh-Thanh Nga.
- Út Bạch Lan trong vai Hương (tên The ở quê)
- Thành Được trong vai Tùng (người yêu Hương)
- Hữu Phước trong vai Hai Cang (anh của Tùng)
- Ngọc Nuôi trong vai Diệu (em của Hương)
- Việt Hùng trong vai Định (tên sở khanh)
- Tám Vân trong vai Năm Tài Xế
- Ba Thanh Loan trong vai Hai Lung (chủ cho vay)
- Minh Điển trong vai Cha của Hương và Diệu
Trước khi gia nhập đoàn hát Thanh Minh, hai nghệ sĩ Thành Được và Út Bạch Lan tổ chức lễ cưới chánh thức, có ký giấy hôn thơ giá thú trước Tòa Đô Chánh Saigon. Việc này đối với nghệ sĩ là một việc hi hữu, vì xưa nay vợ chồng nghệ sĩ ít có khi nào ký tờ hôn thơ giá thú trước mặt nhà cầm quyền dù là ở làng xã hay tỉnh thành. Các tờ nhựt báo có trang kịch trường đăng tin và có lời bình là việc ký hôn thơ hôn thú đó chứng tỏ Thành Được và Út Bạch Lan yêu nhau tha thiết. Đó là một hình thức quảng cáo rất có lợi cho Út Bạch Lan và Thành Được và ảnh hưởng quan trọng đối với việc ca diễn của họ trên sân khấu. Thành Được có cái nhìn vô cùng trìu mến đối với Út Bạch Lan và Út Bạch Lan ca vọng cổ thật mùi, thật quyến rũ như lời tâm tình êm dịu nhất gởi cho Thành Được. Cả hai trong vai Tùng và Hương thể hiện một đôi tình nhân điển hình của những cặp tình nhân yêu nhau tha thiết nhất trong đầu thập niên 60.
Nghệ sĩ Út Bạch Lan, nổi danh là sầu nữ, giọng ca nghe thật êm nhưng đượm màu bi thảm, đóng vai Hương, cô gái giang hồ trong Nửa Đời Hương Phấn, thể hiện một số phận bất hạnh mà người đời xem qua vở tuồng đều có sự đồng cảm, nhất là nữ nghệ sĩ Út Bạch Lan có giọng ca đa cảm, u sầu đến mức tuyệt vời làm nổi bật hình ảnh của cô gái nửa đời hương sắc chưa nhạt mà đã lắm lần chua xót tâm tình .
Điểm đặc biệt của vở Nửa Đời Hương Phấn là không vẽ lại nguyên nhân sa chân vào chốn bùn lầy, không tả tỉ mỉ những đêm vui thâu canh suốt sáng, mà kề bên ly rượu là những giọt nước mắt của cô gái giang hồ. Hương (Út Bạch Lan) trong giới son phấn giang hồ, vốn trước đó là một cô gái quê vì lỡ lầm trong mối tình đầu mà lỡ bước sa chân vào chốn phong trần . Cái tên The chân chất đồng quê biến thành tên Hương kiêu kỳ của chốn phồn hoa.
Chung quanh hai nhân vật chánh Tùng (Thành Được) và Hương (Út Bạch Lan) Việt Hùng trong vai Định, kẻ sở khanh làm hại cuộc đời và hạnh phúc của Hương. Khó có diễn viên nào diễn vai Sở khanh hay hơn anh Việt Hùng vì Việt Hùng khi diễn vai Sở Khanh, anh có lối nhìn rất đểu cáng, nụ cười vừa thu hút vùa đậm nét lừa đảo. Việt Hùng trong vai Định sở khanh làm tăng thêm nét đáng thương của Hương, nạn nhân bị lừa đảo.
Nghệ sĩ Minh Điển, người cha nghiêm khắc; cô Ba Thanh Loan trong vai mụ cho vay; Ngọc Nuôi, trong vai Diệu; Tám Vân trong vai Tài xế; hề Kim Quang trong vai anh bán bánh mì dạo, tất cả những nghệ sĩ tài danh đó đóng những vai trò làm nền cho cuộc tình dang dở của Tùng và Hương, đã tô đậm thêm bức tranh tình cảm mà trong xã hội thường thấy xảy ra trong đầu thập niên 60, khiến cho khán giả khó quên chuyện tuồng Nửa Đời Hương Phấn và những nghệ sĩ đã diễn tuồng đó.
Nguồn tranlucsaigon