Patrick Roger, artist-sculptor şi ciocolatier

Sculptor sau ciocolatier? O întrebare la care Patrick Roger răspunde imediat: sculptor, artist. Şi totuşi, personajul este unul dintre cei mai cunoscuţi fabricanţi de bomboane din ciocolată din Franţa - ciocolatier se spune şi în română.
Artizanul se prezintă însă înainte de toate ca artist, artist-sculptor mai exact. Ciocolata folosită la bomboane o cizelează şi în operele sale de artă cu forme extravagante şi uimitoare, multe valorând zeci de mii de euro. Unele dintre ele sunt apoi transformate în bronz, oţel sau inox. Pentru ca efemerul să devină peren, «ciocolata nu ţine 300 de ani, metalul da» spune artistul.
Hiperactivul personaj, azi în vârstă de 55 de ani, vine dintr-un mediu extrem de modest. Fiu de brutar, născut într-un sat de câteva zeci de suflete, Patrick Roger îşi începe formarea de patiser la 15 ani. La 18 ani vine la Paris şi se angajează la un mare ciocolatier unde învaţă meserie. După zece ani de ucenicie, îşi deschide în 1997 primul magazin de bomboane, la Sceaux, în periferia sudică a Parisului, acolo unde îşi are azi atât atelierul de sculptură cât şi laboratorul de bomboane.
Trei ani mai târziu, în 2000, printre altele graţie unei sculpturi intitulate «Harold», este desemnat «Meilleur ouvrier de France», titlu atribuit pe categorii de meserii, în cadrul unui concurs organizat numai între profesionişti. Cu această ocazie descoperă şi o turnătorie în care îşi va putea transforma operele din ciocolată în materii mai puţin perisabile.
La ora actuală, Patrick Roger are 7 magazine în Paris şi 2 în periferiile capitalei franceze. Toate prezintă, în afară de bomboane din ciocolată, o serie de sculpturi realizate de artist. Sculpturile sale, unele monumentale, pot fi văzute şi în diverse galerii sau instituţii care le achiziţionează.