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Etapa de Claudio "Piojo" López en el Valencia, entre 1996 y 2000.
Claudio López aterrizó en Valencia casi como un auténtico desconocido tras conquistar la plata olímpica con Argentina en los juegos de Atlanta de 1996.
Al contrario de lo que se cree, los inicios del Piojo en el equipo che no fueron fáciles, ya que en el club se vivía un clima enrarecido a causa de la traumática marcha de Pedja Mijatovic al Real Madrid y los constantes enfrentamientos entre Romario, el hipotético fichaje estrella, y el técnico Luis Aragonés. El mal ambiente que reinaba en Paterna acabó traslandándose al terreno de juego y, a mitad de temporada, Luis Aragonés fue cesado y substituido por Jorge Valdano. Ese mal ambiente que se vivía en la entidad no ayudó a la adaptación del Piojo, que apenas entró en el equipo. Aún así, dejó para la posteridad un precioso gol desde medio campo contra el Atlético de Madrid.
Después de esa primera temporada de transición con Luis Aragonés y Jorge Valdano, la suerte del Piojo no mejoró en su segunda temporada en la ciudad del Turia. De hecho, estuvo a punto de quedarse sin ficha debido al límite de extranjeros. A nivel colectivo, el inicio de la temporada 97-98 fue pésimo, y al presidente, Paco Roig, no le tembló el pulso a la hora de cesar a Jorge Valdano. Su sustituto fue Claudio Ranieri.
La llegada del técnico italiano al banquillo de Mestalla cambió radicalmente la situación del Piojo en el equipo, pues el juego de contraataque que proponía se ajustaba perfectamente a las virtudes del delantero argentino: la velocidad y la verticalidad. El entrenador transalpino transformó al equipo y el Piojo explotó como futbolista con actuaciones memorables, como una remontada en el Camp Nou con doblete suyo. Esa temporada la terminó con 12 goles en su haber. Empezaba a forjar su leyenda en el Valencia.
La temporada 98-99 fue la de la confirmación del Piojo y la del nacimiento de un Valencia glorioso que iniciaría un ciclo ganador que se prolongaría hasta 2004. Esa temporada el Valencia ganó la Copa del Rey contra el Atlético de Madrid con una actuación estelar del Piojo, que hizo doblete. Además, también fue la mejor temporada del argentino en lo que a registros goleadores se refiere. Marcó 21 goles en liga, solo superado por Raúl y Rivaldo.
La temporada 99-2000 fue la última del Piojo como valencianista. Ese año, con Héctor Cúper al frente, el equipo ganó la Supercopa de España al FC Barcelona y llegó a la primera final de Champions de su historia. Claudio López tuvo buena culpa de ello, pues fue el máximo goleador del equipo en la competición con 5 goles. El Valencia perdió la final contra el Real Madrid, pero la temporada fue magnífica, quedando terceros en liga. A final de temporada, el Piojo abandonó el Valencia rumbo a la Lazio, el flamante campeón de la Serie A, pero aun tuvo tiempo de marcar en su último partido en Mestalla y despedirse de su afición por la puerta grande.
En sus 4 temporadas defendiendo la camiseta del Valencia, Claudio López dejó una huella imborrable en el corazón de la afición valencianista, una afición muy dificil de conquistar. En Mestalla nunca se olvidarán su carisma, su velocidad, sus diagonales ni sus goles, especialmente aquellos contra FC Barcelona de Louis Van Gaal, equipo del que fue bestia negra, marcándole 12 goles en 15 partidos. Unas cifras espectaculares.