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Mais uma vez, gostaríamos de compartilhar com vocês um mistério da ciência.
Talvez você já tenha ouvido falar que, há alguns bilhões de anos, logo após o nascimento da Terra, ela colidiu com um corpo celeste chamado Theia, o que resultou na formação da Lua.
Mas o que aconteceu com Theia depois disso?
Será que ainda restam vestígios dela aqui na Terra?
Então, como sabemos disso?
Antes de analisarmos os vestígios de Theia, seria interessante primeiramente examinar por que podemos afirmar que Theia realmente existiu.
Como todos sabemos, há 4,5 bilhões de anos, na época primordial, a humanidade não existia, e não havia como registrar nada com câmeras de vídeo…
Na verdade, é uma história bastante simples.
Por séculos, os cientistas têm debatido sobre a origem da Lua.
Diversas teorias foram propostas ao longo do tempo, e abordamos algumas delas em outro vídeo.
Por exemplo, enciclopédias antigas descreviam que a Terra primitiva girava tão rápido que assumiu uma forma de "pêra" e, eventualmente, sua "metade" menor se soltou e formou a Lua.
Essa hipótese foi apoiada por muitos cientistas, mas hoje sabemos que ela carece de fundamentos sólidos.
Estudos indicam que, logo após seu nascimento, a Terra não era líquida o suficiente e que uma crosta fina se formou rapidamente.
Além disso, na realidade a Terra não girava rápido o suficiente para "desmoronar".
E, se esse fosse o caso, Mercúrio, Vênus e Marte também deveriam ter satélites semelhantes, não é mesmo?
Também não é possível que a Terra tenha capturado a Lua gravitacionalmente.
Em geral, satélites capturados têm órbitas muito alongadas e giram ao redor do planeta central em uma direção oposta à órbita desse planeta.
Nenhuma dessas características se aplica à Lua.
Além disso, não é possível que a Lua tenha se formado ao mesmo tempo que a Terra e em órbita ao redor dela, como as luas de Galileu de Júpiter.
Essa teoria teve muitos adeptos, mas foi refutada pelo fato de que as proporções de isótopos estáveis do solo da Terra e da Lua são praticamente idênticas.
Em corpos celestes formados separadamente, isso seria improvável.
Na verdade, a Lua é um satélite muito peculiar.
Isso não se deve apenas ao fato de a Lua ser o maior satélite dos planetas telúricos, mas também porque ela está em uma posição privilegiada para se defender da maioria dos meteoritos, asteroides e cometas potencialmente perigosos.
Na verdade, o sistema Terra-Lua possui um momento angular excepcionalmente alto.
Ou seja, a quantidade de movimento que mantém a Terra, a Lua e a rotação da Lua ao redor da Terra é muito maior do que o dos parâmetros de Mercúrio, Vênus, Marte e outros planetas telúricos.
O grande impacto
Existem diversos modelos matemáticos sobre a colisão entre a Terra e Theia.
No entanto, até o momento, ainda não existe um consenso entre os cientistas sobre o tamanho exato de Theia.
Alguns afirmam que Theia tinha tamanho e massa semelhantes aos de Plutão, enquanto outros defendem que era comparável a Marte, ou até mesmo maior que a Terra.
No entanto, independentemente disso, é possível imaginar o que provavelmente ocorreu.
No início do Sistema Solar, havia muito mais planetas do que hoje, "dispostos" de maneira relativamente compacta.
Acredita-se que Theia tenha se formado em um dos pontos de Lagrange estáveis do sistema Terra-Sol, o ponto L4.
Isso significa que Theia estava na mesma órbita que a Terra, mas situada cerca de 60 graus à frente dela.
Se, hipoteticamente, não houvesse outros corpos celestes de grande massa no Sistema Solar além do Sol, da Terra e de Theia, nossa "irmã" ainda brilharia no céu noturno da Terra.
No entanto, feliz ou infelizmente, não foi esse o caso.
Sob a influência de algum corpo celeste massivo, provavelmente Vênus ou Júpiter, Theia foi desviada de sua órbita e avançou em direção à Terra.
Alguns cientistas acreditam que Theia colidiu com a Terra de forma oblíqua, "raspando" a superfície, enquanto outros sugerem uma colisão frontal.
No entanto, todos concordam que o impacto de Theia fragmentou o material da Terra, e esses fragmentos continuaram orbitando ao redor da Terra, formando posteriormente a Lua.
Mas ainda resta uma pergunta.
O que aconteceu com Theia depois disso?
Será que existe alguma evidência direta, e não apenas indireta, da existência de Theia?
Afinal, estamos falando, na verdade, de uma inferência, uma conclusão tirada de determinadas premissas.
Então, vamos mudar o foco para a geologia e a geofísica, em vez da astronomia.
No manto da Terra, existem as chamadas grandes províncias de baixa velocidade de cisalhamento (LLSVPs).
Essas regiões são muito profundas, quase diretamente acima do núcleo externo, e possuem uma densidade de material maior do que o manto ao redor.
As LLSVP estão localizadas sob a região equatorial da África e sob o Oceano Pacífico, cada uma formando "placas" gigantes com espessura de 200 a 1000 quilômetros e cerca de 3000 quilômetros de largura.