Russisk reise inn i atomene

Periodesystemet er tabellen som systematiserer grunnstoffene etter deres atomegenskaper. 118 er tallet - og det stiger! Hvordan dette skjer skal vi får høre om fra en av atomforskerne som jobber med det ved et av verdens ledende laboratorier for systematisk utvikling av nye grunnstoff -
Flerov-laboratoriet i Russland.
De fleste av oss kjenner periodesystemet - tabellen som gir orden til grunnstoffene etter stigende atomnummer. Visste du at tabellen har russisk opphav? Kjemikeren Dmitrij Ivanovitsj Mendelejev (1834-1907) satte opp de første 69 grunnstoffene etter periodeprinsippet for drøyt 150 år siden. Siden har tabellen blitt utvidet med stadig flere grunnstoff - og dagens 118 blir fortsatt utfordret av kjemikere og fysikere i hele verden som arbeider på atomnivå.
En av dem skal vi få møte til vårt teknologihistoriske foredrag onsdag 26. mai kl. 17. Dr. Alexander V. Karpov som er vitenskapssekreteær ved Flerov-laboratoriet i byen Dubna et par timer nord for Moskva. Det er oppkalt etter den russiske fysikeren Georgij N. Flerov, som ledet instituttet fra 1957 til 1989.
Flerov-laboratoriet er ett av flere institutter under Fellesinstituttet for atomforskning som ble opprettet som et internasjonalt forskningsinstitutt i Sovjetunionen i 1956, som et slags østblokkens motsvar til CERN. Etter 1990 er det internasjonale preget utvidet gjennom samarbeid med både Unesco og CERN. I dag har Fellesinstituttet over 5000 ansatte, hvorav 1200 er forskere - 1000 av dem internasjonale forskere med doktorgrader innen atomforskning.
Flerov-laboratoriet for kjernereaksjoner startet i 1957 som et av de første instituttene, dedikert til kjernereaksjoner og utvikling av nye stabile elementer. Jakten på nye grunnstoffer skjedde bl.a. ved hjelp av en av verdens mest avanserte cyklotroner som kom i drift i sin første utgave i 1970. Så hvis man lurer på hvordan det kan ha seg at periodesystemet vokser, så skyldes det altså systematisk arbeid fra bl.a. Flerov-laboratoriet. Grunnstoffet 114 som har stabilisert seg i periodesystemet har til og med fått navnet Flerovium.
Dagens foredragsholder Alexander V. Karpov er en av dem som jobber videre for å finne stadig nye stoffer i kategorien «superheavies» - supertunge radioaktive stoffer. Dette er ikke noe masseprodukt: Det hittil siste - grunnstoff 118 - ble kunngjort i 2015 etter mange års forskning. Men det jobbes altså videre med disse stoffene i store internasjonale samarbeidsprosjekter - og selvsagt også skarp konkurranse.
Hvordan dette arbeidet foregår, og hva hensikten er med å sette sammen stoffer og finne nye, er det vi skal få et innblikk i, direkte på videolink fra Dubna i Russland.
Lenke til Flerov-laboraroriet:
flerovlab.jinr....