Созвездие Рака с «алмазной планетой»: 7 интересных вопросов, на которые вы получите ответы

• Созвездия
Созвездие Рака сформировано из нескольких слабых звёзд, что затрудняет его наблюдение на небосклоне.
Но это не повод игнорировать звёздную фигуру: у неё есть уникальные космические объекты, вызывающие любопытство. Например, хотите узнать, сколько лететь до «алмазной планеты»?
Да и вообще об этом созвездии можно рассказать много интересного. Например, знаете ли вы, что общего между скарабеем, черепахой и созвездием Рака? А какое отношение имеет это созвездие к тропикам? А что там делают ослята? А Геракл, Геракл-то тут причём? И что это за древний объект возрастом в 4 млрд лет, который вызывает столь пристальное внимание астрономов?
Так при чём тут Геракл?
Как и многие созвездия, у этой звёздной фигуры - название, данное древними греками. Любили они «забрасывать» героев мифов на небеса! Но чем же так прославился обычный речной рак?
Согласно мифам, дело было так. Геракл отправился совершать очередной подвиг - сражаться с Лернейской Гидрой.
А богиня Гера, ненавидевшая героя за то, что он был побочным сыном её супруга Зевса, подослала рака, чтобы тот уцепился за ногу Гераклу своими клешнями, отвлёк от битвы и помешал одержать победу. Но Геракл так саданул по членистоногому, что бедолага взлетел от пинка на небо - да там и остался.
Есть и другой вариант этой легенды: рассказывают, что Геракл в гневе просто растоптал рака. И тогда Гера в качестве награды оживила погибшего и вознесла его на небесный свод.
Краб, Скарабей или Черепаха?
Созвездие Рака на небесных картах похоже на древнегреческую букву «лямбда» (λ). От центра, где сияет Дельта Рака (оранжевый гигант Азеллюс Аустралис), расходятся три луча. Древние греки видели в одном из них туловище рака, а в других других - клешни.
Впрочем, есть и другие варианты названия:
• Древние египтяне полагали, что эта небесная фигура олицетворяет священного жука - скарабея. Тоже весьма похоже: два условных луча, исходящие от «туловища» в этом случае символизируют жвалы.
• Китайские же астрономы относят объекты этого созвездия к Красной Птице Юга.
• По одной из версий, на самом деле древние греки, будучи заядлыми мореходами, считали, перед ними - морской краб.
• В древнем Вавилоне тоже выделяли на небе эту фигуру, но называли её Черепахой.
Где в созвездии прячутся Ослята?
Со «звериными» названиями в этом созвездии удивительная чехарда. Казалось бы, какое отношение к раку имеют ослы? Но, тем не менее, центральная звезда созвездия - Дельта Рака носит название Азеллюс Аустралис, что в переводе с греческого означает Южный Осёл. А рядом с ним «пасётся» Азеллюс Бореалис, Северный Осёл, - Гамма Рака.
Мнение эксперта
Ловкачев Дмитрий
Астроном любитель
Поскольку звёздочки эти для наблюдателя с Земли не слишком яркие, их часто называют Ослятами. В реальности же «ослята» - звёздные монстры: Дельта Рака - оранжевый субгигант, а Гамма Рака - оптический кратная система из пяти звёзд во главе с горячим белым субгигантом.
• Что такое оптически кратная звёздная система?
Это несколько звёзд (от трёх и более), которые для землянина кажутся находящимися так близко друг к другу, что почти сливаются. Поэтому их объединяют в единую визуальную систему, хотя на самом деле объекты могут находиться друг от друга на расстоянии сотен и тысяч световых лет.
Существуют также кратные системы, в которых звёзды связаны гравитационными силами. Гамма Рака относится к оптическим, то есть представляет собой «космический мираж». Впрочем, астрономы считают, что один гравитационный компаньон у белого субгиганта всё-таки имеется.
Ясли и Ослята образуют астеризм - хорошо различимую небесную фигуру в рамках созвездия.
Но почему же эти звёзды назвали в честь ослов? Опять же, возвращаемся к древнегреческим мифам. Когда олимпийские боги и титаны схлестнулись в яростной схватке, Гефест и Дионис явились на битву, восседая на ослах.
Титаны этих животных никогда раньше не видели и страшно испугались. Так что «ослята» внесли свой вклад в победу над титанами. В награду Дионис отправил из на небо.
А неподалёку от Ослят находится ещё один космический объект, связанный с ними названием. Это Ясли - звёздное скопление, которое находится от нас в 577 световых годах. Это свыше тысячи звёзд, которые для наблюдателя с нашей планеты практически сливаются в единое целое. Долгое время - это скопление считали туманностью.
Ясли - одно из самых близких звёздных скоплений для землян. Есть у этого скопления и ещё одно название: Улей.
Кстати, не стоит думать, что «ясли» означает младшую группу детского сада. Это слово в данном случае употребляется в ином значении: оно означает кормушку для ослов. Так что тут с наименованиями всё логично.
Какие звёзды в нём самые яркие?
Самая яркая звезда в созвездии - вовсе не Альфа, хотя она является первой буквой греческого алфавита. Она всего лишь на четвёртом месте по яркости в этой небесной фигуре.
• Почему светила в созвездиях «нумеруются» буквами греческого алфавита?