Studio Visit with Tran Thi Huynh Nga - Nguyen Art Foundation (9 Mar 2023, Saigon, Vietnam)

To further cultivate research resources and foster public appreciation for art, Nguyen Art Foundation proudly presents a new series of interviews as part of our "Studio Visits" project. We cordially invite viewers to venture behind the scenes, exploring not only the living and working spaces of artists but also the individuals who contribute as creators, organizers, and founders. These remarkable individuals are the driving force behind the spaces, organizations, and networks that serve as vital "art homes," playing a significant role in the ongoing narrative of contemporary art in Vietnam. Hailing from diverse backgrounds and spanning different eras, what unites them is an enduring passion for art. They possess an unwavering spirit that persists in the face of challenges and a remarkable adaptability to embrace innovative approaches. These qualities are essential for maintaining and empowering the places where cultural and artistic experimentation can find solace and thrive.
In the first half of this interview, Tran Thi Huynh Nga recounts the social context and the establishment of Blue Space in the 1990s, when there were no art spaces in Saigon. With determination and pioneering spirit, she reshaped the art organization landscape in Vietnam through cross-border exhibitions. These endeavors brought Vietnamese artworks to the international stage, welcomed the world to Saigon, and brought audiences closer to the artists. Blue Space became a support system for the young artists of that time, providing them with a space for gathering, exchange, and a spiritual foundation, enabling them to focus on their artistic creations. In the second part of the interview, Ms. Nga reflects on her deep and devoted journey with the late artist/husband Tran Trung Tin, one of the most extraordinary and profoundly talented figures in Vietnamese art. Despite never receiving formal art training, Tran Trung Tin seemed to surpass his generation, finding his unique visual language, freedom of expression, and enduring relevance.
--
Nhằm tiếp tục phát triển nguồn tài nguyên nghiên cứu và khuyến khích lòng trân trọng nghệ thuật của công chúng, Nguyễn Art Foundation giới thiệu chuỗi phỏng vấn mới thuộc dự án Thăm Xưởng của chúng tôi. Thân mời người xem cùng ghé thăm ‘hậu trường’ không gian sống và làm việc không chỉ của nghệ sĩ, mà còn của những người kiến tạo, nhà tổ chức, sáng lập gia - các cá nhân đứng đằng sau các không gian, tổ chức, mạng lưới - những “ngôi nhà nghệ thuật” quan trọng xuyên suốt dòng chảy lịch sử nghệ thuật đương đại Việt Nam. Đến từ đa dạng nền tảng và thời đại, chất dẫn kết nối họ với nhau là tình yêu không tuổi dành cho nghệ thuật, tinh thần khó khăn cũng không quản ngại, khả năng ứng biến với các phương thức đột phá, cốt để duy trì và tiếp sức cho những nơi chốn mà ở đó, các hoạt động văn hoá - nghệ thuật thử nghiệm được trú ngụ và thoả sức phát triển.
Ở phần đầu của phỏng vấn này, cô Trần Thị Huỳnh Nga chia sẻ về bối cảnh xã hội cũng như quá trình tạo lập Không gian Xanh - Blue Space trong những năm 1990, khi Sài Gòn vẫn còn vắng bóng những không gian nghệ thuật. Bằng tinh thần kiên định và tiên phong, cô đã tái định hình thực hành tổ chức nghệ thuật ở Việt Nam với những chuyến trưng bày xuyên biên giới: đưa tác phẩm Việt Nam ra quốc tế, đưa thế giới về Sài Gòn, và đưa khán giả tới gần hơn với nghệ sĩ. Blue Space đã trở thành bệ đỡ cho lứa nghệ sĩ trẻ bấy giờ: vừa là nơi họ lui tới để gặp gỡ, giao lưu, vừa là chỗ dựa tinh thần, cung cấp cho nghệ sĩ đầy đủ điều kiện để họ chuyên tâm sáng tác. Ở phần hai của phỏng vấn, cô Nga lật lại ký ức của mình về hành trình gắn bó tận tình, tận nghĩa với cố nghệ sĩ/người chồng Trần Trung Tín - một trong những trường hợp dị thường và tài năng sâu sắc bậc nhất của nghệ thuật Việt Nam. Chưa từng học qua bất kỳ trường lớp đào tạo mỹ thuật nào, dường như Trần Trung Tín đã đi xa hơn thế hệ của mình và tìm ra được ngôn ngữ thị giác riêng biệt, tự do về hình thức biểu đạt và trường tồn với thời gian.
*****
Featuring: Tran Thi Huynh Nga; Quynh Nguyen (Founder of Nguyen Art Foundation); Bill Nguyen (Director of Nguyen Art Foundation)
Direction: Ta Minh Duc | Research and Production: Nguyen Art Foundation | Photography: Ta Minh Duc; Vu Viet Hung | Sound: Nguyen Huu Tho | Translation: Chau Hoang