TERUEL - CANTAVIEJA

Cantavieja, que forma parte de la Asociación de “Los Pueblos más Bonitos de España”, será nuestro objetivo para poder disfrutar de unas preciosas imágenes.
Cantavieja está enclavada a casi 1.300 metros sobre el nivel del mar sobre un peñón calizo, con grandes barrancadas, de gran valor paisajístico. Se encuentra situada en la bella e histórica comarca del Maestrazgo, siendo capital administrativa de la misma, en la zona suroriental de la provincia de Teruel, Comunidad Autónoma de Aragón, próxima al límite con la provincia de Castellón.
El nombre de Cantavieja nos invita a pensar en su significado y procedencia. Realmente el origen del nombre de Cantavieja es porque el pueblo está situado en un “canto de la montaña”, aunque cuenta la leyenda, la tradición oral, que tras una enfermedad en el pueblo sólo quedó viviendo una mujer muy mayor, una vieja. En ese momento llegaron los musulmanes y la vieja para que pareciera que había más gente en el pueblo, atemorizar a las tropas y retrasar el ataque, empezó a tocar el tambor muy fuerte y a cantar durante tres días. De esta manera consiguió demorar el ataque de los musulmanes hasta que llegaran refuerzos.
Comenzamos observando las imágenes, tanto de su caserío medieval como de su enclave, en pleno Sistema Ibérico. Realizamos un recorrido por su caserío, que en 2020 albergaba una población de 729 habitantes. Sería interesante resumir brevemente su historia para luego pasar a describir sus principales puntos de interés.
Cantavieja fue enclave musulmán hasta la conquista cristiana en 1169 por parte de Alfonso II de Aragón, siendo donada años más tarde a la Orden del Santo Redentor. Ya en encomienda, fue cedida a los caballeros templarios. En 1317, ya con carta puebla desde 1225, la villa pasó a ser posesión de la Orden de San Juan de Jerusalén, tras la desaparición de la Orden del Temple.
Y ya pasamos a su núcleo urbano, comenzando por uno de sus extremos, por las murallas que protegían su antiguo castillo. No se sabe con certeza la fecha en la que se construyó el primer castillo de Cantavieja, pero sí que fue conquistado en 1169 por Alfonso II. Años más tarde pasó a manos de la Orden del Temple. En 1307, tras un largo asedio de ocho meses, los templarios se rindieron y el castillo y la villa pasaron a la Orden de San Juan.
Los restos del castillo medieval, al norte de la población, son escasos, ya que sufrió importantes daños durante las Guerras Carlistas. No obstante, observamos el conjunto fortificado, de planta triangular alargada, donde se conservan lienzos del recinto exterior, con aspilleras, contrafuertes y torreones. En el extremo se alzan los restos de un torreón circular del siglo XIX sobre la base de uno medieval de planta rectangular. Este torreón fue usado como ermita hasta hace pocos años bajo la advocación del Calvario.
El antiguo casco urbano de Cantavieja cuenta con una estructura medieval y está declarado Conjunto Histórico-Artístico desde 1981. En él destaca la Plaza Cristo Rey, el corazón medieval de Cantavieja. Se trata de una bonita plaza porticada custodiada por tres de los principales edificios de esta población: la iglesia, el ayuntamiento y la Casa de los Zurita.
La iglesia parroquial de la Asunción de Nuestra Señora es un templo barroco de gran tamaño que fue ampliada entre 1730 y 1745 sobre otro medieval anterior.
El Ayuntamiento de Cantavieja es una hermosa construcción del siglo XVI, y junto a él, se sitúa la Casa Bayle. Otros edificios importantes del pueblo son el Hospital de San Roque, de 1775, y junto a él, la iglesia de San Miguel, construida en el siglo XV en estilo gótico levantino.
Y el paisaje…Cantavieja es pura belleza.
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