ตามนิยามของมหาวิทยาลัยบรรพชีวินวิทยาแคลิฟอร์เนีย (University of California Museum of Paleontology) ระบุว่า นกคือไดโนเสาร์ที่วิวัฒนาการจนเหลือรอดมาถึงปัจจุบัน เมื่อไดโนเสาร์คือไดโนเสาร์ และนกก็คือไดโนเสาร์ พวกเขาจึงใช้คำว่า nonavian dinosaur สำหรับไดโนเสาร์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว และavian dinosaur สำหรับไดโนเสาร์ที่วิวัฒนาการจนกลายเป็นนก เพื่อแยกความแตกต่างระหว่างนกกับไดโนเสาร์โดยไม่แยกความสัมพันธ์การเป็นญาติกัน