Thetford Mines: The Asbestos Mining Legacy

[@nataliem1982]

I’m doing research on this I just moved to Thetford… this should be done in French as most people here don’t speak English and are unaware of the toxicity and harm the gov has left theses people in! Love the work you are doing.. sorry about your lost…

[@asbestosclaimslaw]

I did my best: Introduction En 1876, dans un petit village où les Appalaches traversent le Canada, juste au sud de la ville de Québec, un fermier nommé Joseph Fecteau coupait du foin et a fait une pause pour cueillir et manger des bleuets. En faisant cela, il a remarqué une roche verdâtre au sol qui ne ressemblait pas aux autres roches qu'il avait vues. Elle avait de petits poils qui en sortaient. Fecteau a gratté certaines fibres de la roche avec son ongle et les a ramenées au village. Il a montré les fibres étranges à un commerçant de fourrure nommé Roger Ward qui passait par là. Ward a pris certaines des fibres pour les faire analyser, et ils ont découvert que cette roche verdâtre était de l'amiante. Cette petite découverte pourrait être l'un des événements les plus importants de la Révolution industrielle américaine. Roger Ward Le commerçant de fourrures Roger Ward était un homme entreprenant qui comprenait les affaires - après tout, il était commerçant de fourrures. Et quand il a découvert que la roche verte trouvée par Joe Fecteau était de l'amiante, a-t-il annoncé la bonne nouvelle à Joe ? Non. Ward a acheté le terrain et les droits miniers autour du village. Il a concédé ces droits, et deux ans plus tard, une mine d'amiante a été ouverte par des investisseurs appelés les frères Johnson. Nous avons trouvé Joseph Fecteau dans le recensement canadien, et j'ai essayé de voir si Roger Ward ou les frères Johnson lui avaient offert quelque chose pour le remercier pour sa découverte de Thetford Mines. Nous n'avons rien trouvé. Il s'avère que Ward a en fait affirmé avoir découvert l'amiante, comme il est écrit dans le rapport géologique canadien de 1888. Cette terre dense et difficile était à l'origine le territoire de chasse et de pêche des Premières Nations algonquiennes, connues sous le nom d’Abénaquis. Thetford avait en fait été créée comme une réserve pour les Abénaquis, mais les Britanniques voulaient amener des immigrants anglais pour contrer les Français au nord et les Américains au sud. Les Abénaquis ont donc été en grande partie déplacés. Lorsque le gouvernement a exploré la région pour la première fois en 1848, ils ont noté que la roche serpentine était belle, mais contaminée par de l'amiante inutile. La valeur de l'amiante en tant que minéral n'était pas encore bien comprise par le monde en voie d'industrialisation, donc ils pensaient qu'elle était sans intérêt. Cependant, lorsque Fecteau l’a découverte dans les années 1870, l'amiante était en train d'être revitalisée comme matériau industriel, grâce à la révolution de la vapeur. La Ceinture d'Amiante Ward a commencé à extraire de l'amiante pour l'amener à la ville de Québec lorsque les chemins de fer sont arrivés dans la région en 1879. La région a rapidement grandi et d'autres mines ont été découvertes. Parfois, des quartiers entiers devaient être déplacés pour faire place aux mines. Les gens sont venus à la ville de Québec pour travailler dans les mines, mais la région s'est tellement développée que Thetford Mines a été incorporée en tant que ville. À l'époque, Thetford était considérée comme la plus grande mine d'amiante au monde et a contribué à donner à la région le nom de "ceinture d'amiante", source de la majorité de l'amiante mondiale. La mine était principalement remplie de chrysotile, le type d'amiante le plus couramment utilisé dans l'industrie. L'amiante est hautement résistant à la chaleur, aux flammes et aux produits chimiques, et elle était utilisée dans une grande variété de produits, de l'isolation aux cloisons sèches, en passant par le ciment, les carreaux de sol et les toitures. À un moment donné, pratiquement chaque centimètre des navires de la marine américaine était isolé avec de l'amiante. Pendant le 20e siècle, Thetford a été l'une des plus grandes mines d'amiante du monde, produisant des millions de produits et de matériaux de construction. Conclusion Alors que les dangers de l'amiante sont devenus plus largement connus du public, la demande a diminué. Les fibres d'amiante peuvent causer toutes sortes de maladies respiratoires, y compris des cancers comme le mésothéliome. En 2012, le Canada a fermé la mine et l'a remplie d'eau turquoise. En 2018, le Canada a finalement interdit la vente et l'utilisation de l'amiante et de tous les produits contenant de l'amiante. Mais l'amiante a été mélangée à d'autres matériaux de construction comme le ciment et le vinyle, et elle a été utilisée dans l'isolation de toutes sortes de bâtiments, il est donc recommandé de faire preuve de prudence lors de la rénovation ou de la démolition de tout bâtiment construit avant les années 1980. L'amiante extraite de cette mine de Thetford au Québec, à l'époque la plus grande mine d'amiante sur Terre, se retrouve encore aujourd'hui dans des bâtiments et produits partout dans le monde. C’est tout pour ce segment de notre série sur la révolution de l’amiante. N'oubliez pas d'aimer et de vous abonner si ce n'est pas encore fait, et si vous avez des questions ou des suggestions de sujets sur l'amiante que vous aimeriez que nous abordions, laissez-les dans les commentaires ci-dessous. Merci d'avoir regardé Asbestos Rewind.