高校陸上期待のランナー谷中晴 才能開花の背景に強豪校の『ライバル』福島

福島県高校陸上界の期待のランナー、帝京安積の谷中晴選手。県大会で優勝し、この夏、全国の舞台での活躍が期待されています。活躍の裏には、「ライバル」の存在がありました。5月25日に行われた、福島県高校陸上・男子5000メートル。私たちは、インターハイ出場を目指すある一人のランナーの姿に密着しました。帝京安積高校3年の谷中晴（たになか・はる）選手。去年の夏に5000mでインターハイに出場し、今年1月には都道府県対抗駅伝の県代表にも選ばれています。今や県高校陸上界「期待の星」となりましたが、意外な素顔が…。帝京安積3年・谷中晴選手「中学校の頃は陸上をやっていたが、あまり本気ではなくて、タイムはそれなりに出ていたが、本気ではなくてどちらかと言うと、ゲームとかが好きでゲームの方が本気だった」なんと…中学時代は陸上よりもゲーム好き。そんな谷中選手が、高校に入りランナーとしての才能を開花させた背景には、「あるライバル」の存在があったと指揮官は話します。帝京安積・菅野靖史監督「学法石川さんがいるから谷中も力をつけてきたというところがあるので、去年だいぶ悔しい思いをしたが、県大会のレースが本人にとっては転機になった」学法石川といえば、日本を代表する遠藤日向選手や相澤晃選手などを輩出してきた高校陸上界の名門です。悔しさを味わった最たるレースは、去年の県高校陸上5000メートルでした。谷中選手は、序盤から学法石川勢3人に食らいつきますが、残り600mのところで
引き離され、4位に終わりました。帝京安積3年・谷中晴選手「やっぱり完封負けではないが、それで負けてしまったので、悔しい部分もある」
「去年の雪辱果たしたい」リベンジ誓い県大会へ
あれから1年。学法石川へのリベンジを誓ったラストシーズン。谷中選手は、インターハイでの日本人トップ、そして「一流の証」とされる13分台という2つの大きな目標を掲げ、練習に励んできました。谷中選手「あーきつかった！」
菅野監督「ラスト勝負になったら勝負できるよ。おっけ、おっけ」谷中選手が意識するのは去年、全国中学陸上3000mで日本一に輝いた増子陽太選手。1年生ながら5000mに出場します。谷中選手「最上級生として、学石1年の増子くんもいるが、後ろにいてレースを進めて最後勝ち切るレースだと先輩として恥ずかしいと思うので、ちゃんと前に出て自分の強さをアピールしながら優勝を狙っていこうと思う」迎えたレース当日。序盤から、谷中選手が宣言通り集団を引っ張りました。隣には、増子選手の姿も。そして迎えた、ラスト1週。レースが動きます。残り300mで谷中選手がラストスパート。「去年の雪辱を果たしたい」その思いを走りに込めました。そして…最後まで力強い走りを見せた谷中選手は見事優勝し、学法石川にリベンジを果たしました。レース後に感極まる谷中選手。増子選手「完敗でした。リベンジさせてください」
インターハイ出場かけ東北の舞台へ
歓喜から3週間後の6月16日。谷中選手は、インターハイ出場をかけ、東北高校陸上に臨みました。最初の1キロは、冷静に集団の中でレースを進め、3キロを8分20秒台の好タイムで通過します。そして、3番手でラスト1周へ。谷中選手は、最後まで粘りの走りを見せ、3位でインターハイ出場を決めました。目標の13分台には、あと一歩及びませんでしたが、東北の舞台で勝負強さを発揮しました。谷中選手「スクリーンを見ても増子がずっと後ろにいて、やっぱり1年生なので負けちゃいけないというか、本当0コンマだが勝てて良かった。日本人トップという目標に向かってさらに練習を積んでいければと思う」悔しさをバネに県高校長距離界のエースに成長した谷中選手。8月に北海道で行われるインターハイに向けて、挑戦は続きます。
詳細は NEWS DIG でも！↓
newsdig.tbs.co...