Van brak kwelwater naar een toekomstige drinkwaterbron

Waternet’s proefinstallatie in Horstermeer zet sinds deze week brak kwelwater om in zoet, drinkbaar water. Waternet zoekt naar nieuwe drinkwaterbronnen om ook in de toekomst genoeg water te kunnen leveren.
In brak water zit meer zout dan in zoet water, maar minder dan in zeewater. Brak water komt vaak voor in gebieden waar zout water van de zee mengt met zoet water van rivieren of grondwater. De Horstermeerpolder is in 1882 drooggelegd en bestaat vanaf de oertijd op grote diepte uit brak water. Het brakke kwelwater komt via het grondwater en sloten naar boven. De natuur kan niet goed tegen het zout dat erin zit. Om de natuur hiertegen te beschermen spoelen we de Vecht en de polder nu door met zoet water uit het Markermeer. Door straks het brakke water uit de bodem op te pompen komt het niet meer in de natuur terecht en besparen we het water uit het Markermeer.
Het brakke water is straks een mogelijke nieuwe drinkwaterbron. Er zit inderdaad zout in, maar geen andere vervuilende stoffen. Met de zuiveringstechniek ‘omgekeerde osmose’ haalt Waternet het zout uit het water en maken we van brak water drinkwater.
Doordat er steeds meer mensen en bedrijven in de regio komen en door klimaatverandering is er steeds meer drinkwater nodig. Waternet verwacht dat de manier waarop we nu drinkwater maken, in 2035 niet meer genoeg oplevert.
Het brakke water pompen we op uit een put van 200 meter diep in de Horstermeerpolder. Van de put lopen leidingen naar een proefinstallatie op het terrein van de rioolwaterzuivering in Nederhorst den Berg. Daarin is een deel van een drinkwaterzuivering in het klein nagebouwd. We zuiveren het water met ‘omgekeerde osmose’. Dat is een membraanfilter die het zout uit het water haalt. Daardoor wordt het brakke water zoet. Tijdens de proef onderzoekt Waternet hoe deze techniek het beste werkt bij het brakke water uit de Horstermeer. De proeven worden in 2024 en 2025 uitgevoerd.
De proef is onderdeel van het onderzoek samen met Waterschap Amstel, Gooi en Vecht om de waterkwaliteit in de polder te verbeteren voor natuur en landbouw. In 2017 startte het onderzoek om van brak kwelwater uit de Horstermeerpolder drinkwater te maken. Het project ontvangt subsidie van provincie Noord-Holland en het Deltaprogramma Zoetwater (DPZW).