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今天這句《答唱詠》的答句非常合適回應第一篇讀經《迦拉達人書》。保祿在當中講及,他如何從猶太教的時候激烈地迫害過教會,然後,耶穌在大馬士革的路上顯現給他,使他體會到自己的錯誤。於是他徹底地皈依,讓自己歸屬於耶穌基督的名下。因此,這句聖經金句實在非常之美麗,求天主引領我們親近祂,因為祂就是永遠的生命,讓我們邁上永生的道路。
但今天我想和大家分享另一位很出色的人物,怎樣走上他的皈依道路,相信是我們比較少聽的故事,是一位來自聖公會的牧師。大家或會說,為什麼我們要談論一位不是天主教的人物?雖然是這樣,他的歌曲在天主教會也非常出名,其中一首就是《奇妙救恩》(Amazing Grace),作者就是約翰.牛頓(John Newton)。
約翰.牛頓的媽媽是個很虔誠的教徒,可是在他七歲時就逝世了。輾轉之下,約翰就跟著爸爸出海為生,做了水手。但很可惜,他染上了很多行船、做水手的人的所犯的惡習,俗語所說的「嫖賭飲吹」什麼都做了。後來,約翰.牛頓又被人捉去當兵,他嘗試做逃兵,又被捉回,還被罰了。
於是,他輾轉去了做商船的水手。當時最興旺的行業是什麼呢?就是運送黑奴,從非洲,用船把奴隸運到美國或者歐洲,船運業很多人可以說是走這條水路。但是,有一次在橫渡大西洋的時候,遇強烈的風浪,幾乎要死。約翰在其中卻想起了他的信仰,於是,他懷著很大的信心投奔天主,祈禱說,如果能夠獲救,自己必會徹底皈依。
果然,約翰真的信守了他的諾言。不單只這樣,他還離開了本業,不再做水手,後來還去了當牧師,這是非常難能可貴的。更加令我們讚嘆的就是,他成為了牧師之後,他很了解販賣奴隸是當時流行的行業,他非常可憐黑奴,於是,為他們奔走四方,希望為奴隸帶來解放,讓更多人越來越看到,不可以這樣下去對待我們人類的其他同胞。
所以,約翰.牛頓是一位非常讓我們敬佩的人,可說是一位聖者。在此,求上主用聖經金句,讓我們見到之前的偉人、聖者,天主都引領了他們。願我們都用這句話,求上主引領我們!
「上主,求你引導我邁上永生的道路。」 (詠139:24)
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