宝石学講座：第14回：宝石の採掘（スリランカ編）

スリランカはサファイア，クリソベリルキャッツアイ，スピネル，ムーンストーン，ジルコン，アメシスト，ガーネット，トルマリンなど様々な宝石が産出する国です．スリランカでの宝石の採掘は，地下から掘った泥の中にある原石を探す方法で行われます．泥の中に宝石がある地層を沖積鉱床といいます．
今回は，ムーンストーンの採掘で知られているアンバランゴダと様々な宝石が産出するラトナプラの採掘場を取材しました．アンバランゴダ近郊のミーティゴヤの採掘場は観光地化されていて見学しやすく，ムーンストーンも販売しています．
ラトナプラの採掘場も観光地化しているため，観光客が行かない郊外の採掘場を取材しました．畑の中に5－10メートルほどの縦穴を掘り，そこから横に向かって掘り進めます．地中から泥を取り出してその中にある宝石の原石を探します．
最後にスリランカで手に入れた原石を紹介します．
FGA（英国宝石学協会特別会員）による宝石学講座です．
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