Chronique Sous-marin Vendemiaire 2/5

[@bertrandsciboz]

Vers midi, en première ligne, Le VENDEMIAIRE est fin prêt à se présenter sur l'avant de la flotte. De son périscope le Lieutenant de Vaisseau Prioul aperçoit l’arrivée de l’escadre. En tête: le cuirassé d’escadre St LOUIS, suivi des cuirassés GAULOIS, CHARLEMAGNE, MASSENA, BOUVET, JAUREGUIBERRY, et des 3 croiseurs. La 3eme escadre aborde le Raz Blanchard à 5 milles dans le NW de la Hague et bientôt est à portée du VENDEMIAIRE. L’ordre est donné de plonger et le sous-marin passe à l’attaque, il lance ses torpilles d’entraînement et une fois son exercice de tir terminé, pour vérifier que le coup a touché son but, il commence à refaire surface fier de sa réussite, mais près, trop près de l'escadre toujours en marche et surtout du cuirassé St Louis en tête . Les officiers de pont du cuirassé St LOUIS aperçoivent le périscope du submersible alors que celui-ci commence à émerger à seulement quelques dizaines de mètre de l’étrave. Malheureusement le Vendemiaire se trouve en plein travers du cuirassé, aucune manœuvre n’est possible, l’alerte est donnée, mais trop tard. le St LOUIS éperonne le VENDEMIAIRE en plein travers, sa puissante étrave perfore le sous-marin et le coupe en 2, un bouillonnement d’air de quelques minutes, une nappe d’huile et de mazout et quelques lattes de bois remontent en surface puis plus rien. il n’y a plus rien à faire, le VENDEMIAIRE à sombré à pic sous les yeux du personnel de pont impuissant du cuirassé St LOUIS. Quelques minutes après le VENDEMIAIRE est coulé avec ses 24 hommes à bord, ensevelis instantanément par cette masse d’eau engouffrée très rapidement par la brèche . Heureux sont ces 2 membres d’équipage du VENDEMIAIRE qui ont pu échapper à la catastrophe : Eugene Henault quartier maître mécanicien est resté à terre pour assister à ses cours sur le sous-marin MARIOTTE dans le cadre de son programme de formation, et le quartier maître Cognard lui est resté à terre pour l'avitaillement.