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Apenas a una hora de Madrid, en la localidad de Brihuega (Guadalajara), existe una gran superficie de campos de lavanda capaz de convertir a esta parte de la comarca de La Alcarria en un pedacito de La Provenza. El color morado se encarga de teñir unos paisajes bucólicos e inspiradores en cuanto la floración se hace presente bien entrado el mes de julio. Es entonces el momento de percibir el aroma de la lavanda, el espliego o los lavandines (la hibridación de ambos vegetales) y, por tanto, dejarse llevar por angostos carriles de tierra perfumada.
LOS CAMPOS DE LAVANDA EN BRIHUEGA, UN FENÓMENO AGRÍCOLA… Y PARA EL TURISMO
Los orígenes del cultivo de lavanda en Brihuega
Todo comenzó hace más de cuarenta años cuando Álvaro Mayoral, un maestro del pueblo que veraneaba en Francia, trajo con él en su maleta unos esquejes de lavandín (un híbrido entre el espliego y la lavanda), los cuales se empeñó en plantar. Brihuega y los campos de alrededor, ya de por sí ricos en espliego, contaban con las condiciones idóneas para ello. Entonces apareció la persona clave en lograr que todo esto fuera a más, Emilio Valeros, entonces director técnico de Loewe, cuyos conocimientos técnicos permitieron que la extracción de la esencia de los lavandines fuera realidad. Hoy los números impresionarían al más incrédulo. Se ha superado el millar de hectáreas de plantación en esta parte de La Alcarria (aumentando casi un centenar cada año), propiedad mayoritaria de la familia Corral, su destilería puede trabajar con un par de toneladas diarias de esencia, algo inédito en Europa, y se puede asegurar sin equívoco que la de Brihuega representa un 10% de la producción mundial de lavanda (sólo superada por Provenza, China y Bulgaria).
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Just an hour from Madrid, in the town of Brihuega (Guadalajara), there is a large area of lavender fields capable of turning this part of the La Alcarria region into a little piece of Provence. The purple colour is responsible for dyeing some bucolic and inspiring landscapes as soon as the flowering takes place well into the month of July. It is then the moment to perceive the aroma of lavender, lavender or lavandins (the hybridization of both plants) and, therefore, let yourself be carried away by narrow lanes of perfumed earth.
THE LAVENDER FIELDS IN BRIHUEGA, AN AGRICULTURAL PHENOMENON… AND FOR TOURISM
The origins of lavender cultivation in Brihuega
It all began more than forty years ago when Álvaro Mayoral, a village teacher who spent the summer in France, brought with him in his suitcase some lavandin cuttings (a hybrid between lavender and lavender), which he insisted on planting. Brihuega and the surrounding fields, already rich in lavender, had the ideal conditions for this. Then the key person appeared in making all this go further, Emilio Valeros, then technical director of Loewe, whose technical knowledge allowed the extraction of the essence of lavandins to become a reality. Today the numbers would impress the most incredulous. The plantation in this part of La Alcarria has surpassed one thousand hectares (increasing by almost one hundred each year), majority owned by the Corral family, its distillery can work with a couple of tons of essence a day, something unheard of in Europe, and it can be said without equivocation that the Brihuega distillery represents 10% of the world's lavender production (only surpassed by Provence, China and Bulgaria).