"El arte de la meditación" de Matthieu Ricard

Lo conocí a partir de un libro que salió en 1998, El monje y el filósofo (Urano 1998) en la que Ricard conversa con su padre, el filósofo Jean François Revel, de la Academia francesa.
Matthieu Ricard, nacido en Aix-les-Bains en 1946. Doctor en Biología Molecular, monje budista desde 1978 y considerado el hombre más feliz del mundo tras participar en un estudio sobre neurociencia afectiva de la Universidad de Wisconsin. Los resultados de este estudio fueron publicados en 2004 por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos.
“Lo que ese estudio encontró es que yo y otras personas que llevan haciendo meditación desde hace tiempo activamos ciertas áreas del cerebro, conectadas con frecuencias como la frecuencia gamma, en un grado mucho mayor de lo que la neurociencia pensaba.
Pero ese estudio comparaba a unas 40 personas que practican la meditación con unos pocos centenares de personas que no la practican. Además, en el cerebro no existe un área de la felicidad. Lo de que yo soy el hombre más feliz del mundo lo dijo un periodista británico y la historia se hizo viral”.
Dijo: “Me da igual ser recordado o no. Pero si tuviera que quedarme con algo, me gustaría que la gente recordara que lo mejor que podemos hacer es transformarnos a nosotros y, de ese modo, transformar el mundo en un lugar mejor; ser mejores personas y ayudar al mundo y a los demás. Para mí ese es el resumen de una buena vida.” (www.elmundo.es/papel/lideres/...)
Con las regalías de los libros mantiene un proyecto para ayudar cada año a 400.000 personas en India y en Nepal, especialmente a personas en situación de pobreza extrema, muchas de ellas mujeres.
Es monje budista desde su juventud y miembro de una organización dedicada a ampliar el entendimiento del funcionamiento de la mente gracias a la exploración de la intersección entre las tradiciones contemplativas y la investigación científica contemporánea.
Contribuye a la investigación sobre el efecto de la meditación sobre el cerebro en varias universidades en los Estados Unidos y en Europa. También es coautor de varias publicaciones científicas.
"El arte de la meditación" propone un sistema accesible para abordarla de forma gradual, empezando por los aspectos básicos y avanzando hacia los más complejos: desde la postura y el espacio idóneos hasta los temas a meditar, como la calma interior, la superación del ego o la naturaleza del espíritu.
El espíritu, dice el autor, crea la experiencia del mundo y la traduce en forma de bienestar o sufrimiento. Por eso, modificando la forma de percibir las cosas, transformamos nuestra calidad de vida.
En este libro, Ricard explica sencillamente cómo meditar desde las condiciones favorables a la práctica de distintos tipos de meditación; y sí: no hay una sola meditación, sino diferentes caminos. La meditación no es una gimnasia mental, un mero ejercicio; sino que es algo que transforma la persona; si la compasión no crece, si uno no se transforma en un ser “iluminado”, liberado de la ignorancia y del sufrimiento.
Todas las escuelas del budismo enseñan dos tipos de meditaciones: fundamentales y complementarias al mismo tiempo: la «calma mental», llamada shamatha en sánscrito, y la «visión penetrante» (en sánscrito, vipashyana). Con la práctica de shamatha se busca apaciguar el torbellino de nuestros pensamientos trabajando nuestro poder de concentración y tomando como punto de apoyo el vaivén de nuestra respiración. Explica distintas variaciones de la práctica de la respiración consciente hasta la recitación del mantra budista en conjunción con la inspiración-espiración, pasando por la de concentración en un objeto (una imagen de Buda…) a la concentración sin objeto. Se refiere a las enseñanzas budistas cuando dice que “los textos de meditación enseñan nueve métodos para cultivar la atención, lograr la ecuanimidad del espíritu y hacer que sea más estable” (p 39).
¿No te parece que en occidente nos hemos quedado con esta última definición o concepto de meditación, como la esencialmente budista u oriental o como idea de meditación trascendental?
Cuando presenta un tipo de meditación la introduce, establece el ritmo y el modo de la práctica y ofrece una frase, una cita de algún maestro. Esto puede sorprender viniendo de un reconocido meditador budista. La realidad es que coincide en muchos puntos con otros maestros de espiritualidad y hasta de oración contemplativa cristianos.
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Más información: www.matthieuricard.org/
www.mindandlife.org.

[@GonzaloTangarife]

Acabo de leer este precioso libro y valido la recomendación, gracias por la reseña. Gonzalo

[@esperanzagalindoocana]

Gracias a ti 🙌