L'apprentissage au prisme des neurosciences et de la sociologie | Débats au cœur de la science #9

Débats au cœur de la science - Avec Sylvie Chokron, neuropsychologue, responsable de l’équipe Vision et cognition à la fondation ophtalmologique Rothschild, Édouard Gentaz, neuropsychologue, professeur de psychologie du développement à l’université de Genève, et Sandrine Garcia, sociologue, professeure de sciences de l’éducation à l’université de Bourgogne Franche-Comté.
Les neurosciences interviennent de manière croissante dans les débats concernant l’apprentissage scolaire. Cette histoire n’est pas neuve. Depuis les premiers travaux menés au début du XXe siècle par le psychologue et pédagogue Alfred Binet en matière de mesure de l’intelligence, la psychologie expérimentale a cherché à s’appliquer à l’enfance et à l’enseignement.
Les progrès réalisés au cours des trente dernières années dans la compréhension du cerveau et des processus cognitifs ont toutefois donné un nouvel essor à ce domaine de recherche, suscitant autant d’attentes que de débats. Son champ d’application a trouvé deux objets principaux : l’étude des troubles de l’apprentissage et l’amélioration des méthodes et des environnements d’apprentissage. Les recherches menées à travers le monde s’intéressent aussi bien aux contenus didactiques - méthodes d’apprentissage de la lecture, de l’écriture ou des mathématiques…- qu’aux compétences transversales des élèves (mémoire, attention, émotion…). Au risque, affirment certains, de minorer la force des inégalités sociales d’apprentissage par une approche trop universalisante ou théorique.
Armées d’une meilleure connaissance des principes de l’attention, de la mémoire et du développement de la pensée, les neurosciences cognitives sont-elles aujourd’hui en mesure d’apporter aux enseignants et aux élèves des pistes concrètes d’amélioration de l’enseignement ? Comment se déroule le passage du laboratoire à l’école ? Cette transition croise-t-elle le chemin des sciences sociales ?
Deux neuropsychologues et une sociologue nous indiqueront si leurs disciplines portent un regard convergent sur les apprentissages pendant l’enfance.
Rencontre animée par Caroline Lachowsky, journaliste scientifique à RFI
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