L'Arrivée du Lydia - 11 Juin 1967

Le 11 juin 1967, Gaston Pams, sénateur maire d'Argelès et président de la SEMETA - en charge de la réalisation des travaux d'équipement préconisés par l'état-, apportait la pièce maîtresse de l'échiquier barcarésien, Le Lydia.
Il organisa le rapatriement du bateau, qui deviendra Le Paquebot des Sables, emblème de Port-Barcarès, station balnéaire créée par la Mission Racine (Mission Interministérielle d'aménagement touristique du littoral du Languedoc Roussillon).
Né au Danemark en 1931, et tout d'abord appelé le Moonta, nom d'une ville du sud de l'Australie, premier lieu d'exploitation du paquebot de croisière il fut ensuite baptisé Le Lydia.
L'exploit technique de sa mise à sec au Barcarès fut mené par le Commandant Antoine Lenci.
Le 6 juin 2011, Joëlle Ferrand, maire du Barcarès, signait l'acte de rachat de l'emblématique paquebot, désormais entré dans le patrimoine communal en devenant un bâtiment public. « Croire et vouloir l'avenir du Lydia, c'est croire en l'avenir de notre commune ! »Joëlle Ferrand, Maire du Barcarès de 1999 à 2011.