L'invité de la matinale - Dr Lefebvre - Santé mentale des personnes agées

Dr Véronique LEFEBVRE des NOËTTES, psychiatre, gériatre. Auteur de Mourir sur ordonnance (éditions du Rocher) et La force de la caresse (éditions du Rocher)
Sur 10000 suicides par an, 3000 concernent des personnes âgées. C’est moins la souffrance physique qui les touche, laquelle est aujourd’hui bien traitée, que la souffrance psychique liée à l’isolement provoqué en particulier par la dilution de la solidarité familiale. Tout un système, celui notamment des Ehpad, a consisté à placer les vieux “loin des yeux loin du coeur”, ce qui, selon le Dr Véronique Lefebvre des Noëttes, “les assigne à disparaître” et rend ainsi admissible l’idée qu’on puisse leur donner la mort et, surtout, qu’il puisse l’accepter voire le demander. Cette éthique utilitariste, au sens de Jeremy Bentham, trouve un terrain d’autant plus favorable que les finances publiques sont à sec et que le désert médical s’étend de manière saharienne. Pourtant, les remèdes existent : ils sont humains : la force de la caresse, de la présence suffit et c’est gratuit. La puissance de l’espérance, fondée sur une croyance qui s’épanouit avec l’âge, parvient à dissiper la peur de mourir.
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