［旅気分］海界の村を歩く 東シナ海 湯島（熊本県）

有明海に浮かぶ湯島は、上天草市大矢野島の江樋戸港より渡船で40分、天草と島原半島の丁度真ん中に位置する。今から350年前の天草・島原の戦いでは、重要な位置を占めた。当時のキリシタン信徒のリーダーたちが島に集まり、作戦を話し合ったことから、別名「談合島」と呼ばれている。亜熱帯植物のアコウ樹が繁り、独特の雰囲気を持つ。（「シマダス」参考）
この島の集落に関する情報はほとんどなく、地形図や空中写真を分析する中で注目した。集落は島の南斜面に形成されており、港から見て西側の中心集落から丘上に向かって斜めに上っていく横道が主軸のようになっており、上下で別々の構成になっている。一方、東地区は港からの縦道構造で横道が少ない。
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