1984年に初めてのアメリカ出張で行った先が、Modestoでした。SFから車で2時間ぐらいです。Modestoから2時間ぐらいで、ヨセミテ国立公園に行けます。行った時は、とても平和そうでいい街に感じたので、今回危険な都市として紹介されてビックリしました。時が経って変わってしまったのでしょうか? ちなみに、ModestoからSFに行く時に、Oakland Bay Bridgeを渡ってSFのdowntown に入っていくのですが、その際の景色が壮観です。
San Bernardinoは2度ほど友人(牧師)に会いに行ったことがあります。彼曰く、貧困の差が激しく犯罪も多いと言っていました。彼が仕切っていた教会があったのは低所得者地域でホームレスも多くいました。みんなをまとめるのに牧師のくせにF-wordを連発していました。でも観光地でもないし日本の皆さんはいかないでしょう、きっと。でもパームスプリングスやBig Bear Mountainに行くとき付近を通るかな…