Mèze - L'école évite la fermeture et bénéficie d’une rénovation énergétique et d’une cour oasis

À Mèze (34), à quelques mètres de l’étang de Thau, les travaux sont en cours au sein de l’école Hélianthe. Face aux défis du réchauffement climatique, l’école nécessitait urgemment d’être rénovée. Thierry Baëza, maire de la commune, nous présente les grandes ambitions du projet.
Pourquoi avez-vous décidé de rénover l’école Hélianthe ?
Thierry Baëza : Notre école construite en 1970 commençait à montrer des signes de vieillesse. Elle avait donc vraiment besoin d’être rénovée. Par ailleurs, avec les vagues de chaleur de plus en plus fréquentes dues au réchauffement climatique, il devenait crucial d’adapter notre école au confort estival pour permettre aux élèves et aux enseignants de faire classe dans de bonnes conditions. Le tout, en réduisant l’impact environnemental de l’école.
Mèze est également confrontée à un enjeu de baisse des effectifs scolaires. En effet, des discussions ont eu lieu dans le passé pour envisager la fermeture de cette école. Mais, pour l’équipe municipale, ce n’était pas envisageable, car c’est très difficile de rouvrir une école une fois qu’elle a été fermée. Il était donc essentiel de redonner à cette école son attractivité et d’offrir aux élèves un environnement où ils se sentent bien.
Nous avons donc décidé d’améliorer l’isolation thermique du bâtiment afin de réduire les coûts énergétiques, mais aussi de désimperméabiliser la cour de récréation entièrement bitumée, et végétaliser les espaces extérieurs.
Comment s’est passée la réalisation des travaux ?
Concrètement, nous avons réalisé une isolation par l’extérieur et remplacé les menuiseries pour améliorer le confort thermique en été. Le gros du chantier a été la transformation de la cour en retirant le bitume, en ajoutant des copeaux de bois et en végétalisant les espaces. Nous avons aussi profité de la rénovation de l’école pour aménager une classe en extérieur et des tables pour les repas du midi. De plus, tous nos bâtiments scolaires, y compris cette école, sont désormais accessibles aux personnes à mobilité réduite. Nous avons des projets similaires pour nos équipements sportifs. Enfin, en 2025, nous entamerons l’installation d’un système de chauffage géothermique pour remplacer l’équipement actuel, ce qui va nous permettre de réaliser une économie d’énergie de plus de 70 %.
C’était important pour nous d’impliquer toutes les parties prenantes dans le projet. Nous nous sommes régulièrement concertés avec les équipes pédagogiques et nos services municipaux, afin de répondre aux besoins de chacun. Nous réfléchissons aussi à ouvrir la cour de l’école au public en dehors des temps scolaires.
Est-ce que vous avez un conseil à donner à d’autres collectivités qui souhaitent rénover leur école ?
Tout d’abord, il est essentiel de bien estimer les coûts et de prévoir une marge pour les imprévus. Dans le bâtiment, les prix peuvent rapidement augmenter en fonction de la conjoncture mondiale, comme on l’a vu avec le conflit en Ukraine.
Le financement est souvent le principal obstacle. Pour mener à bien un projet de cette envergure, il est crucial de rechercher activement des aides. Heureusement, il y a des partenaires comme la Banque des territoires qui peuvent soutenir ce type de projet. Dans notre cas, le programme EduRénov nous a permis d’obtenir un prêt de 1,1 million d’euros sur un budget total de 1,4 million, ce qui a grandement facilité la réalisation des travaux.