まぼろしの鉱山鉄道3 鋼管鉱業 芳井鉱業所【鉄道アーカイブ #17】

鋼管鉱業芳井鉱業所は日本鋼管福山製鉄所（現：JFEスチール西日本製鉄所）で使用される石灰石の採掘を目的として鋼管鉱業（現：JFEミネラル）により、1966年に岡山県後月郡芳井町（現：井原市芳井町）、ほぼ岡山県と広島県の県境に開削された石灰石鉱山である。
　ここでは坑道内で採掘された鉱石をホッパーまで運ぶ手段として、ナローゲージの電化軌道（762mm軌間）が敷設された。当初は日立製作所製の電気機関車2両がグランビー鉱車の牽引や入換にあたった。のちに神鋼電機製のバッテリー機関車2両が導入されたが、こちらは予備機あるいは変電施設の保守の際などに使用されたようだ。県道9号線からも横の鴫川と共に一緒に跨いで架かる石草橋梁が見られたため、鄙にも関わらずナローファンの訪問は意外と多いようだ。電化路線だった事もコアなファンの心に留まった要因かと思われる。地上部分に露出した部分は詰所前の交換所と石草橋梁が大半を占める。
　映像は廃止の3年と少し前。取材許可をいただき、構内に立ち入って撮影したものだ。職員の方も快く対応して下さった。映像を見ておわかりのように、架線の高さが非常に低く、手を伸ばせば届いてしまうほど。予備知識の無い者の構内への許可なき立入など厳禁な事は言うまでも無かろう。
　石灰石輸送の一連の動きはこうだ。西の新石草坑で石灰石を積んだ編成は坑外に出て、詰所の前の交換所で空車の編成と交換。ここでは右側通行だ。発車後、石草橋梁を渡り、トンネル内にある日南坑（西坑口）に入ってゆく。この日南坑を出たところにホッパーがあり、そこで鉱石を落とす。空車となった編成は機回し後、再び新石草坑に戻り石灰石を積む。この一連の動きが、ふた編成の列車で常時行われ、毎回、交換所ですれ違うのだ。この時、運転士はキャブに取り付けられた鐘を鳴らす。積車の列車と空車の列車がお互いの安全運行を確認しあっているかのようだ。
　しかし新設から40年が経過し、将来的な輸送の永続、効率やメンテナンス、費用などの問題から、会社は軌道での輸送を廃止し、ベルトコンベアの設置を決定。2006年3月いっぱいで軌道での輸送は廃止された。現在は、レールもそのままに、もとの軌道上にベルトコンベアが設置され、石灰石輸送を行っている。県境の山あいを走った小さな鉱石列車の記憶は、残念ながら次第に薄れつつあるようだ。
　なおGoogleマップで『ＪＦＥミネラル（株） 芳井鉱業所』を検索し、その北西側の『蛇の穴』の南を注視すると、いまだ鴫川に架かる石草橋梁を含め、軌道の地上部分が表示される。ちなみに『蛇の穴』は鍾乳洞で、周辺は石灰岩の地質であることがわかる。また入口はまさに石草橋梁の真下にある。

[@changnabe2606]

交換所の信号機が工事で片側交互通行させるときの仮設信号機みたい 同じくらい車高が低いバッテリー式の鉱山構内軌道って一頃はあちこちにあったけど、架線集電式は珍しいな

[@user-bz9gl5yl6i]

いや～こうゆうトロッコ列車かっこ良くていいですね～

[@TRGN909]

素敵です。とても素晴らしい映像で感動しました。 数年前、動画カメラを持って地元の鉱山鉄道の廃線跡を歩いてきたのですが、 歩きながら思い描いていたのはこういう風景でした。 UPに感謝です。

[@zero-55]

凄いです、トコトコ走る所がかっこいいですね

[@VicomStation]

コメントありがとうございます。 もう廃止から7年が経過しているんですね。坑道の切羽からホッパーまでのエンドレス軌道などではいまだ現役のものもありますが、ここのように規模が大きければナローの軌道では需要に追いつかないという面があるのでしょうね。しかもここは電化軌道でしたから、変電所や架線の保守もしないといけませんでしたし、機関車も開通当初からのものでしたので経年劣化は避けられなかったでしょうね。 かつて上梓された、こういった軌道の関連本などを見ると、今ではもう存在しない軌道がずらりと出ていたりします。まだ当面は元気そうだからいつでもいいや、ではなく、行ける時に行って見ておくべきものですね...。

[@spacenomad4775]

芳井鉱業所の社会科見学できないか考えてるものです。検索し辿り着きました。こんなものまであったとは！

[@takasaitoh9437]

独特のモーター音が聴けてよかったです

[@VicomStation]

コメントありがとうございます。お褒めいただき恐縮です(^^) テキストについてはできるだけ細かく記述したいと考えています。映像だけがあっても、どんな鉄道で何がおもしろいのかがわからないと魅力も半減しかねませんし。何かの参考にして頂ければ有り難いです。またご意見を頂けると幸いです。

[@yamanotomoakogare4925]

たしか今は廃線跡の一部がサイクリング用の遊歩道になっていると聞いたが。

[@SBC_solairo]

ぼくは鉱山鉄道とかが好きなのですが、どんどん減っていってしまいますね。 寂しいです。 鉱山鉄道はユニークな車両が多いので見ていて面白いですね。

[@taggingbrainchannel6130]

親愛なる日常

[@yocchimode1]

無知で知りませんでした。 UP有難う御座います。

[@IT-pj4e5]

いいもの見せてもらいました

[@user-ky4yq3oo3q]

パンタグラフスパークがいいね。

[@user-qw4cz1df3y]

貴重な映像ありがとうございました 感動しました。

[@user-ey9mb3ny1g]

かっけえ

[@user-jj9nd5qk7i]

そのうちでいいので、同和鉱業片上鉄道線の特集してください(現役の頃の)。

[@katoworks47]

我が家の5インチゲージも、鉱山鉄道のバッテリーロコなどを参考にしました。なので、鉱山鉄道は興味深いです。まとめてDVD など発売していただきたいです。

[@whistle700]

涙ものです～貴重な映像をありがとうございました。 映像も勿論ですが、説明テキストも充実していて嬉しいです（＾＾）

[@SuperNiseco]

昔から本などで元気な鉱山鉄道と聞いて気になっていたのですが、廃止になっていたのですね… やはり効率の面からベルトコンベアには敵わない所はあるかもしれないですが、少し残念です（；ω；） 貴重な映像資料ありがとうございました！

[@user-ki1th5qr1x]

八戸の陸奥湊駅の専用線の映像とかってありませんよね？

[@user-wp1jz6fx9j]

神鋼電機(現在のシンフォニアテクノロジー)の本社が地元にあります( ˇωˇ )

[@vheba4]

新幹線の豊橋〜浜松にある工場ですかね？

[@user-yi7be9fd5u]

たまにスパークしてますね珍しく

[@user-xn5gm8cx5x]

古くなったな〜💬

[@derswartzeritter4625]

Это ж надо как пиздатенько все заебабулено !