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[앵커]
음식에 담긴 재밌는 과학 이야기 듣는 시간입니다. '푸드 톡톡', 이혜리 기자와 함께합니다. 안녕하세요.
2주에 걸쳐 물 건너온 채소와 과일을 소개해주셨는데 이번 주 주제도 혹시 이국적인 채소가 아닐까 기대했거든요. 그런데 오늘은 무척이나 친숙한 과일이 주제로 등장했군요.
초여름과 무척 잘 어울리는 과일이죠, 뒤로 보이는…, 바로 '매실'이 오늘의 주제이군요.
[기자]
맞습니다. 약처럼 먹는 과일이기도 하죠, 음료로 혹은 매실청으로 다양하게 즐겨온 과일인데요.
오늘은 우선 매실에 꼬리표처럼 따라붙는 두 가지 논란에 대해 정리해드리고요,
영양 성분과 맛있게 즐기는 법까지 소개해 드리도록 하겠습니다.
[앵커]
매실과 관련한 논란은 이따 살펴보고요.
일단 매실은 보기만 해도 건강해지는 듯한 느낌이 들잖아요. 저도 음료와 장아찌로 즐기는데, 요즘이 딱 제철이죠?
[기자]
맞습니다. 요즘 청매실 수확이 한창인데요.
지금 화면으로 보고 계시듯이, 이렇게 나무에 청매실이 주렁주렁 열려있습니다.
이렇게 수확한 매실은 보통 매실청이나 술, 장아찌 이렇게 만들어 먹습니다.
[앵커]
맞아요. 저도 집에서 매실청을 담가 봤는데, 설탕만 있으면 되니까 어렵지 않게 만들 수 있더라고요.
[기자]
매실청은 가장 대표적인 매실 활용법이라고 할 수 있는데요.
매실청을 만들 때는 보통 매실과 설탕을 1대 1의 비율로 섞어 발효시킵니다.
항아리나 유리병 등의 용기에 매실과 설탕을 버무리며 담고, 상온에서 숙성시킵니다.
그렇다면 얼마 정도 숙성하는 것이 좋을까요?
[앵커]
글쎄요, 보통 설탕이 다 녹아야 하잖아요.
[기자]
3개월 정도부터는 잘 숙성된 매실청을 드실 수 있다고 할 수 있는데요.
매실은 상온에 두고 며칠만 지나도 가스가 생기고 발효가 됩니다.
발효가 가장 왕성한 시기는 한 달 정도고요,
이때 매일 한차례 뚜껑을 열어 가스를 빼주거나 뚜껑을 느슨하게 잠가 가스가 용기 밖으로 나오도록 하는 게 좋습니다.
3개월 후 매실 진액이 모두 나와 과육이 쪼글쪼글해지면 체로 걸러내고요,
완성된 매실청은 서늘한 곳에 보관하면서 각종 요리에 더하거나 물에 타 음료로 마실 수 있습니다.
[앵커]
말만 들어도 새콤달콤한 매실청이 딱 떠오릅니다.
그런데 저도 매실청을 만들어봤지만, 설탕이 지나치게 많이 들어간다는 생각이 좀 들긴 했어요,
설탕이 너무 많이 들어가서 이거 과연 건강에 정말 좋을까? 이런 생각도 들었거든요.
[기자]
네, 그렇습니다. 이 대목에서 매실과 관련한 첫 번째 논란이 등장합니다.
매실청을 만들 때 설탕과 매실의 비율이 1대 1이다 보니, 일부에선 매실청을 '설탕물'이다, 라고 주장하기도 한 건데요.
설탕이 많이 들어가긴 하지만 매실청에는 소화불량과 원기회복 효과가 입증됐습니다.
그리고 매실청을 만들 때 이 설탕이 매실 속 비타민과 무기질 같은 성분이 흡수될 수 있도록 돕거든요.
그러니까 많이 들어가긴 해도, 그 역할이 있는 거죠,
물론 매실청을 과하게 섭취하면 혈당 등의 우려가 있을 수는 있지만, 매실청을 물에 묽게 타서 마시는 건 큰 문제가 되지 않는다는 것이 전문가들의 주장입니다.
[앵커]
몇 년 사이에 유럽을 중심으로 비만을 퇴치하기 위해 '설탕세'를 부과하겠다는 이야기가 나올 만큼 설탕에 대한 우려가 점점 커지고 있는데요.
방금 매실청이 큰 문제가 되지 않는다고 하셨지만 조금이라도 건강하게 먹는 방법은 없을까요?
[기자]
그렇다면 설탕과 매실의 비율을 1대1이 아닌 매실 1 설탕...
[YTN 사이언스 기사원문] science.ytn.co....