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移籍2年目のドラゴンズ涌井秀章投手(37)がプロ20年目の今シーズンに向け闘志を燃やしています。
プロ20年目、チーム最年長ピッチャー涌井秀章投手。
「目標は2桁勝利と規定投球回、200勝に向けてこの1年すごく大事になると思う」(ドラゴンズ 涌井秀章投手)
昨シーズン、楽天から移籍すると開幕から先発ローテーションの一角としてフル回転。
自己最速タイの152キロをマークするなど37歳ながら衰え知らずのピッチングでチームを支えました。
その一方で自己ワーストの13敗を喫し、移籍1年目は悔いの残るシーズンとなりました。
「もう少しイニングを投げられたと思うし、チームを勝たせる投球も(もっと)できた。もったいない負けを減らしたい」(涌井投手)
大事な20年目のシーズンに向け、オフに重視したのは体づくり。
毎年恒例の自主トレで若手選手らと1日合計約10キロのランニングメニューをこなし、徹底的に体を追い込みました。
「自主トレが1年で一番キツい。走る距離や本数も増えているし、年々(内容を)厳しくしている。地獄です」(涌井投手)
キャンプでは連日ブルペンに入り、ストレートを中心に投げ込みました。
基礎をしっかり固めることが19年間、開幕ローテを守り続けてきた百戦錬磨のベテランの調整方法です。
「先発ローテ確約ではないので、一番手は無理としてもそこに負けない」(涌井投手)
昨シーズンのメンバーに加え、帰ってきたエース大野雄大投手や若手ピッチャー陣など去年以上に熾烈な先発ローテ争い。
「普段はすごく仲良いけど火花が散るほどバチバチしてる。まずは先発ローテを目指す」(涌井投手)
忙しい中でも欠かさないのがファンサービスです。
サイン会はもちろんSNSの自身のアカウントで見たい選手のリクエストを募集すると、約600件ものコメントが殺到しました。
要望に応え、連日チームメイトの写真を投稿する姿に「涌井さん、まじで有能広報すぎ」「球団広報並みの仕事をしている涌井広報」などファンからは大反響。
“涌井広報”が2日のヤクルトとのオープン戦で実戦初登板。
1イニングを三者凡退、万全の仕上がりをアピールしました。
200勝を目指す涌井投手の節目となる20年目の活躍に期待です。
(3月8日 6:00~放送 メ~テレ『ドデスカ!』より)