Waar blijft de grootste moskee van de stad? - AT5 onderzoekt

Het moet de grootste moskee van de stad worden: de BovenIJ-moskee in Noord. Maar bijna zes jaar na de aankondiging van het gebouw is de eerste steen nog altijd niet gelegd. Waar gaat het mis voor de moskee, en gaat het gebedshuis er nog wel komen?
Ali Mercimek staat op een zanderig stuk land in Elzenhagen Zuid, de nieuwbouwwijk die in sneltreinvaart naast metrostation Noord wordt gebouwd. Hij kent het door en door, hij komt hier minimaal een keer per maand.
De wijk is volop in ontwikkeling. Het meeste is al af, op andere plekken wordt druk gewerkt door bouwvakkers die op hoge steigers staan of hijskranen bedienen. Alleen de zandvlakte is nog leeg. Het is de plek waar de BovenIJ-moskee moet verrijzen. Maar terwijl de basisschool, het ROC en een hele rits flats en appartementencomplexen al af zijn, moet de eerste steen van het gebedshuis nog worden gelegd.
In 2017 werd het gebouw opgenomen in het bestemmingsplan van Elzenhagen Zuid. Het moet niet alleen een moskee worden, maar een sociaal-cultureel centrum van 3000 vierkante meter - drie keer zoveel als de Westermoskee. In het complex komen een conferentiezaal, klaslokalen, een kantine en een restaurant. Daarmee wordt het de grootste moskee van Amsterdam, en een van de grootste van het land.
Aan ambitie geen gebrek dus. Maar waar blijft de BovenIJ-moskee?
Het initiatief voor het nieuwe gebouw komt van twee bestaande Turkse moskeeën in Noord: Emir Sultan in een oud schoolgebouw bij de IJdoornlaan en Kuba aan de Ribesstraat. Twee sterk verouderde panden die uit hun voegen barsten. Mercimek is voorzitter van de stichting die de Kuba-moskee beheert, en een van de voortrekkers van het nieuwe project. In het dagelijks leven runt hij een winkel in auto-onderdelen op een bedrijventerrein in Noord.
Op de toonbank van zijn zaak staat een collectebus met een impressie van de moskee. 'Droom wordt werkelijkheid', staat erop. Het idee stamt al van twintig jaar geleden, vertelt de voorzitter terwijl hij Turkse thee inschenkt in zijn kantoor. "We hebben destijds een plan ingediend voor een rond plein, met een kerk, synagoge en een moskee."
De kerk besloot het geld toch te investeren in de restauratie van een oud gebouw en voor de synagoge bleek te weinig animo, maar de wens om een nieuwe moskee in Noord te bouwen verdween niet. Anderhalf decennium later werd het plan uit de ijskast gehaald. De moskee werd opgenomen in het stedenbouwkundig plan en het bestemmingsplan van de wijk.
Toen het gebedshuis werd aangekondigd, leidde dat tot een protest van de extreemrechtse groep Pegida, Kamervragen van de PVV en een artikel op GeenStijl dat waarschuwde voor de komst van een ‘megamoskee’. Vanuit de buurt zelf klonk nauwelijks verzet. Wel leefden er zorgen over de oproep tot gebed. Het moskeebestuur heeft toegezegd dat die alleen op speciale dagen versterkt zal zijn, maar daarover staat niets op papier.
Lees meer op AT5.nl/achtergrond
❌
❌
❌
AT5 - Echt Amsterdams Nieuws
Abonneer hier op ons youtubekanaal:
/ at5
Tips of opmerkingen?
Whatsapp: [phone]
Telefoon: 020 555 1155
Volg AT5:
www.at5.nl
Instagram: at5.nl
Facebook: at5nl
Twitter: at5