一种可以让人起死回生，也可于无形中致人毙命的“冥界之花”

有一种植物，因其具有独特的习性和神奇的外形，往往被作为幽灵之花而出现在武侠小说和传奇当中在这些作品中，这种植物要么被神化成能够起死回生的仙草，要么被视为具有灵异力量、可于无形中致人毙命的邪物。这种植物在现实世界中叫做水晶兰，又被称为是“冥界之花”，其他别还名有梦兰花、水兰草、银锁匙、幽灵草、锡杖花等。无独有偶，在英文世界，其也被异化为鬼管花，ghost pipe 或者Indian pipe。
由于水晶兰的生长环境与蘑菇相似，还有很多人误以为它们是和蘑菇一样的大型真菌。事实上，水晶兰是能开花结果的种子植物，属于被子植物门、双子叶植物纲、杜鹃花目、鹿蹄草科、水晶兰属的多年生草本腐生植物。高度一般在7至17厘米左右。由于水晶兰的茎叶中完全没有叶绿素，不能进行光合作用，只能腐生在树林下的枯枝败叶中，与某些真菌（如子囊菌和担子菌类）的菌丝结合，形成一种叫菌根的共生体。在菌根中，真菌的菌丝负责吸收水分、无机盐和糖类供给水晶兰，水晶兰则为真菌提供有机酸等营养，二者互利共赢。
水晶兰春天萌芽，夏天开花结果，整个生命过程只有短暂的几个月。其茎直立，单一，不分枝，全株无叶绿素，白色，肉质，干后变黑褐色。根细而分枝密，交结成鸟巢状。叶鳞片状，直立，互生，长圆形或狭长圆形或宽披针形。花单一，顶生，先下垂，后直立，花冠筒状钟形；苞片鳞片状。
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願以此功德，平等施一切。
上報四從恩，下濟三途苦。
若有見聞者，皆發菩提心。
盡此一報身，同生極樂國。