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【自由市場抑或政府管制 一場百年論辯,你怎麼看?】
凱因斯與海耶克,這兩位經濟學學者,曾一起待在英國劍橋大學國王學院的屋頂,拿著鐵橇提防著亂丟炸彈的納粹空軍,要在炸彈爆炸前把它推出石牆外。
他們共同對抗納粹之惡,但戰後兩人對於政府的角色卻有著相當不同的觀點,也開啟經濟學上對於「政府干預市場機能」的論辯。
面對經濟蕭條、金融危機時,你認為政府該怎麼做?
對海耶克而言,自由市場是神聖不可侵犯的,政府的干預勢必妨礙自由市場創造財富,甚至是景氣間歇性蕭條的元兇。海耶克甚至認為「倘使讓一般公司發行貨幣,而保障發行貨幣的穩定會對他們的生意造成影響」,將有助於市場穩定。在海耶克的理想當中,舉凡教育、運輸、通訊等公有設施到各式各樣的社會保險,都應該私有化、市場化,由私人代替政府履行公共職責。
而對凱因斯而言,經濟不景氣的解藥是「增加總體需求」,包括降低利率刺激市場上的貨幣流通、政府減稅刺激消費,以及舉債興建大型公共建設等。
這些年來,每逢金融危機、景氣蕭條,不難看到各國政客紛紛歸位凱因斯學派,插手干預市場試圖阻止經濟崩潰。但時間一拉長,我們不難發現這些干預手段往往無法阻止失業率上升,且浪費公帑的情勢頻傳,宛如將舉債的大洞留給下一代。
我們是否應當有勇氣去接受自由市場偶爾自然的「創造性破壞」(經濟學暨政治學家熊彼得所提出,指資本主義市場在經濟週期中,會自然地不斷打破舊的市場規則,以創造新的結構)?
這樣的情形如同「立法限制政府增稅」與「清償政府預算赤字」令人尷尬。我們雖試著理解海耶克,卻沒有政治人物敢真的放任市場自行修正,因為沒有人知道一旦經濟崩塌,會有多少人得「暫時性地」流離失所。誠如1966年經濟學家傅利曼承認,「從某種角度來看,我們如今都是凱因斯主義者;但從另一個角度來看,沒有人依舊是凱因斯主義者」。