舞刀弄枪 | 歌仔戏

「哪里需要酬神戏台，戏班就在哪里。」有别于现代人想看戏就到戏院的做法，以往人们想看戏就只能等待神诞时的酬神戏，「大戏」对老一辈而言意义非凡，是他们年轻时为数不多的娱乐。「大戏」是人们对戏曲的统称，无论是歌仔戏、粤剧或是京剧、昆剧等。
歌仔戏戏班班主美玲说，因应各家神庙的神诞日，戏班演员一年几乎会有一大半时间都在外奔走，这个星期在这家神庙，下星期可能就在另一家神庙。戏台和庙宇对他们而言就是另一个家。「做戏的时候，全部人都睡在这里，在这里吃，在这里睡。」
戏班演出期间，伶人们每日睡醒先是做自己的事，下午和晚上就是不断地练习、演出、练习、演出。因住在戏台里，下大雨时免不了要找地方避雨，甚至是面对舞台倒塌的问题，各种户外生活的问题都会在这里上演一遍。
「以前学戏很严格，老师说一不二，做错了老师直接就打骂，打多了就记住了。」做马、打刀枪、走圈、唱腔等都是每个伶人不可落下的基本功，必须每日勤练，将动作做到位才能有上台的机会。美玲在13、14岁时便进入戏班学戏，从什么角色都没有，到现在什么角色都能担，花旦、小生、老的、少的都难不倒她。
她直言，只要是戏曲伶人，无论是什么年龄，只要上了妆就必须将角色的特质给做出来。「做小孩就要活泼天真，做将军就要有那个气势…」美玲的戏班里早已没有男演员，如今的花旦和小生是女性。
虽然歌仔戏给人的印象是传统，但除了传统曲目，戏班里的导演偶尔也会参考连续剧，写出新剧本以迎合现代人的口味。唯随着时代的变迁，大多戏班难以找到接班人，而有些神庙也开始改用歌手演唱流行歌曲替代戏曲，戏班的演出机会也日渐减少。

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槟城美湖那边有个舞台也是有做戏的❤